Майкл с интересом выслушал рассказ об идее Даники и ее возможной работе с Джеймсом Брайантом.
– Даника, это просто чудесно!
– Может, я действительно ненормальная, Майкл? Я ведь понятия не имею, как пишутся книги. Я, конечно, много думала об этом, но одно дело думать, а другое писать. Куда меня все это приведет? Что я делаю?
– Ты – молодчина! Целиком тебя поддерживаю и помогу всем, что в моих силах, – Майкл назвал имена нескольких издателей, которых, по его мнению, могла заинтересовать книга. Майкл предложил немедленно позвонить им, но Даника решительно отказалась. Услугами его литературного агента она тоже не пожелала воспользоваться.
– Сначала я хочу попробовать сама, – заявила она. – Не хочу показаться тебе неблагодарной, но…
Он коснулся рукой ее губ.
– Не говори ничего. Я понимаю, ты стремишься к независимости. Мне очень хочется тебе помочь, облегчить твою жизнь. Но я должен постоянно напоминать себе, что ты хочешь решать все сама. Это необходимо тебе, как воздух. Кажется, мне удалось разобраться в твоем характере?
Даника крепко сжала руку Майкла.
– Спасибо, что ты меня понимаешь. Ты единственный. Мне хорошо и спокойно рядом с тобой. Господи! Да что это я все только о себе?! А что с твоей книгой, Майкл? Как продвигается работа?
– Заканчиваю. Осталось работы на пару недель.
– Замечательно! Ты рад?
– Еще бы. Я показывал первую часть книги издателю, и он остался доволен. Не думаю, что будут проблемы.
– У тебя усталый вид, – заметила Даника и тронула упрямую прядь над его лбом. – Поздно ложишься?
– Да уж. Работа идет полным ходом… Но, знаешь, я все равно не знаю, куда себя деть… Ты понимаешь это?
Даника смущенно кивнула.
– Мне бы хотелось приезжать сюда почаще. В Бостоне так одиноко…
– Там столько людей вокруг.
– Все равно – город будто пустой, всем наплевать на тебя.
Он протянул руку и взял ее за подбородок.
– Я тебя понимаю. Я тоже стараюсь зарыться с головой в работу, чтобы не думать об этом.
– У тебя, по крайней мере, есть собака – твой лучший друг.
– Ты – мой лучший друг, – возразил Майкл.
Даника хотела рассердиться, но потом сообразила, что сама провоцирует его. Хотя бы своим сегодняшним появлением. Она обняла его за талию и крепко прижалась к его груди.
– Просто посидим так, Майкл! – попросила она. – Только одну минутку.
– Ты играешь с огнем, – обескураженно пробормотал он.
– Знаю… Но мне нужно это, Майкл! Обними меня!
У него не было сил спорить, он и сам сгорал от желания обнять ее. У него были сильные, но нежные руки. В его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности.