В дверях застыл, вытаращив глаза, Хит, безупречно одетый: на нем был фрак, белая сорочка и сверкающие черные туфли.
– Это снова вы! – воскликнула Тесс, готовая провалиться на месте со стыда: ведь он уже во второй раз случайно застал ее в весьма пикантной позе.
– Что же вам здесь надо? – гневно спросил он.
– Нельзя ли говорить потише? – прошипела сквозь зубы она.
– С какой стати, хотелось бы мне знать? Или здесь где-то спрятался ваш любовник? Интересно, однако, вы с ним развлекаетесь! – насмешливо произнес Хит.
– Любовник? Мой и в чужой спальне? Что за вздор! Да за кого вы меня принимаете?! – возмутилась Тесс.
– А что еще могло привести вас во время бала в чужую опочивальню? – не унимался Хит. – Может быть, вы не нашли туалетную комнату и решили воспользоваться ночным горшком хозяйки дома? Весьма оригинально.
– Да как вы смеете?! Немедленно уйдите, иначе… – Тесс осеклась, сообразив, что кричать она все равно не станет. – Поговорим об этом в другой раз, – наконец выдавила из себя она.
– Даже не подумаю! – твердо заявил Хит. – Пусть ваш любовник подольше помучается в чулане или платяном шкафу, куда вы, наверное, его запихнули, заслышав мои шаги.
– Прекратите нести бред! Здесь никого больше нет, кроме нас с вами, – сказала Тесс. – Прошу вас покинуть комнату!
Она подошла к Хиту и схватила его за руку, надеясь вывести его в коридор. Но он будто врос ногами в паркет.
– Я не верю вам! – заявил упрямец. – И не сдвинусь с этого места, пока не…
– Тише! Кажется, сюда идут! Я слышу голос графини! – прошептала Тесс, приложив палец к его губам. – Умоляю вас, замолчите! – Она порыскала глазами по спальне, надеясь где-нибудь спрятаться.
Голоса приближались. Явственно слышался пронзительный голос графини:
– Эту леди Марс следовало бы выгнать отсюда вон пинками под зад за то, что она погубила мое новое платье!
– Успокойтесь, ради Бога! – произнес ледяной голос мисс Гаммон. – Сейчас мы придем в вашу гардеробную, и я помогу вам переодеться.
Тесс порывисто взяла Хита рукой за подбородок и прошептала, глядя ему в глаза:
– Если я вам хотя бы чуточку дорога, то следуйте молча за мной!
Хит нахмурился, сообразив, что Тесс очутилась в спальне графини неспроста.
Она взяла его под руку и увлекла в дальний конец опочивальни, где имелась дверь в гардеробную.
Его шоколадные глаза вспыхнули гневом, однако он все-таки не раскрыл рта.
Тесс едва ли не втолкнула его в каморку, где были развешаны и разложены платья и туфли хозяйки дома, ее шали, кружева, чулки и панталоны. Дышать спертым воздухом, насквозь пропитанным гвоздичными духами, было невероятно трудно. Шаги леди Гаммон и графини приближались. В отчаянии Тесс еще крепче стиснула пальцами руку Хита. В такой западне ей еще никогда не доводилось очутиться.