…Скрипнула дверь спальни, пропуская съежившегося мужчину. Мало кто мог узнать в этом вопросительном знаке, с опущенной головой и плечами, бравого начальника всего городского хозяйства. Кренин был не только смущен, он был раздавлен.
– Дорогая, – пробормотал он, пряча взгляд в пол. – Дорогая, как тебе удалось?
Василиса опустилась на диванные подушки.
– Связи, дорогой. Связи могут сделать все, – она вздохнула. – Ну а еще уроки твоего адвоката Лещинского.
– Дорогая, я больше никогда…
Она прижала палец к губам.
– Тс-с-с! Я верю, что этого больше не повторится.
– Ты спасла меня во второй раз!
– Третьего раза не будет, – предупредила она. – Ты должен понять.
– Я понимаю.
– Сомневаюсь, – покачала головой Кренина. – Поставить себя под удар в такой момент мог только безумец! Ну, посуди сам… Тебя оправдали присяжные. Твой адвокат находится в тюрьме по обвинению в убийстве. Его дело рассматривают в суде. В это время, на воле, происходит еще один случай – покушение! И все эти три эпизода связывает одно.
– Что же?
– Способ совершения – удушение! Тебе не кажется, что кто-нибудь проведет параллель, связав все эти три случая воедино?
– Кто этот кто?
– Не знаю, – проговорила Василиса. – Пока не знаю.
Кренин обнял ее колени и жалостливо, как маленький ребенок, заглянул в лицо. Он искал поддержки.
– Но ты же знаешь. К его случаю я не имею никакого отношения.
– Знаю, – сказала она. – Это единственное, в чем я абсолютно уверена. Ведь то был день твоего освобождения. Вечер и ночь мы провели вместе. И какую ночь!
– Да, – отозвался он. – Тогда что тебя заботит?
Она помотала головой.
– Твое оправдание для многих неважно попахивало. Ты помнишь, что писали об этом газеты? «Неподражаемый Лещинский вновь обвел присяжных вокруг пальца», «Адвокат отпускает убийцу на свободу».
– Ну и что? Пусть пишут. Всем ведь рты не заткнешь.
– Да. Но на следующий день ситуация перевернулась, и убийцей объявили уже Лещинского, – заметила она. – Ты, надеюсь, не веришь в то, что адвокат задушил эту девчонку?
– Чужая душа – потемки, – пожал плечами Кренин. – Лещинский – не святоша, но мне как-то трудно представить его в роли убийцы.
– Да и на извращенца он не похож, – выразительно заметила Василиса. – Но вдруг кому-нибудь придет в голову сопоставить эти два дела и перевести стрелки на тебя?