Вечером дамам была предложена сауна, а мужчины, осмотрев богатейшую коллекцию охотничьих ружей, ножей и прочих милых сердцу каждого рыцаря вещиц, отправились стрелять в специально отведенном для этого помещении, которое находилось в подвале дома. Правда, толку из этой затеи было немного. Все уже изрядно перебрали, и мужчины мазали мимо мишеней.
В общем, часам к одиннадцати, когда все собрались на террасе, вид гостей, да и самого Полича оставлял желать много лучшего. Даже Володька, сын Виктора Павловича, смешно косил глазами, красноречиво свидетельствуя о том, что взрослые за ним недоглядели. Полич исполнил несколько песен под гитару. Гости нестройным хором подпели. Кто-то вспомнил, что до конца лета остается всего два дня. Взгрустнулось.
– А что, молодежь, может, организуем завтра что-то вроде прощания с летом, – предложил Виктор Павлович. – Природа там, все такое…
– Давайте рванем по грибы! – развил кто-то идею Полича.
Мысль понравилась.
– Точно. Едем в лес! – уточнил Альберт. – Встретимся у развилки на Загородном тракте. Там рукой подать до озер. Банное, Кедровое, Изумрудный карьер. Выбирай любое! А грибов там – во! – Он провел рукой где-то на уровне шеи. – Под завязку!
– Ребята, ребята! – кричала смешливая Ирочка. – Я в жизни грибов не собирала. Думаю, что они растут прямо в банках!
– Я тебе покажу, где они растут, – оживился Петренко. – Слушай, Ирка, а поедем со мной на Канары!
Он пьяно икнул. Все рассмеялись. Марина, однако, почувствовав, что дело уже пахнет керосином, засобиралась домой. Гости, взглянув на часы, согласились, что пора и честь знать. Отвергнув великодушные предложения Полича о возможной ночевке, они решили отправляться по домам. Развозил всех на машине старый Иван, работавший у Полича всем понемногу: сторожем, водителем, садовником, слесарем и плотником.
А в десять утра они должны были встретиться у развилки на Загородном тракте.
Петренко не особо верил в судьбу. Он считал, что гадания, гороскопы, линии жизни и судьбы на руке – все это занятие для глуповатых барышень. Но, перебирая теперь события того далекого дня, он постоянно спрашивал себя: а как бы сложилась его судьба, если бы он остался дома? Не такой уж он любитель грибов, в конце концов, чтобы мчаться, сломя хмельную голову, в лес с лукошком. Но тут было все сложнее. Предложение поступило от Полича, непосредственного начальника Петренко. И отказываться поддержать компанию, ссылаясь на похмельный синдром, было бы проявлением невежливости…