- Форман, - услышав голос, он повернулся. Глядя на него на пороге балкона стоял Батлер. Дверь оставалась неприкрытой. Правая рука коротышки из охраны была спрятана в карман пиджака. Лицо, как всегда, оставалось вежливым.
- Вам лучше спокойно пройти со мной, Форман, - сказал он.
Пол положил журнал. Пальцы единственной руки сжались. Он сделал шаг в сторону Батлера.
- Ни с места, - сказал Батлер. Он достал из кармана пистолет. Пол остановился.
- Не делайте глупостей, - сказал Пол. В лице Батлера промелькнули какие-то эмоции.
- Я думаю, это мое дело, - ответил Батлер. - Это вы не не глупите, Форман. Идите спокойно.
Расстояние между ними было небольшое. Первое, что пришло ему в голову - действие. Но он сдержался. Он будто опять раздвоился. И теперь одна его половина наблюдала, что предпримет другая. Он посмотрел на Батлера, пытаясь понять его душевное состояние. Пытаясь Рассмотреть в человеке то сокровенное, присущее только ему, что защищает его от окружающего мира, предупреждает об опасности.
Любого можно понять, сказал себе Пол. Любого. Секунду образ Батлера как бы плескался в его сетчатке, будто его рассматривали через дно стеклянного стакана, затем изображение стало четким.
- Я не собираюсь оставаться в дураках, - спокойно произнес Пол и сел на край стола. - Я не пойду с тобой.
- Пойдешь, - Батлер навел пистолет.
- Нет, - ответил Пол. - Если меня возьмешь, то скажу в полиции, что это ты поддерживал снабжение наркотиками жильца комнаты 2309. Я им скажу, что ты сам наркоман.
Батлер устало взглянул:
- Идем, Форман.
- Нет. Живым я не дамся. Если убьешь меня, то начнется нежелательное для тебя расследование. Если сделаешь меньше, и я останусь жив, то расскажу им все.
На мгновение на балконе установилась тишина. Оба они слышали шелест листов журнала.
- Я не наркоман, - произнес Батлер.
- Но ты им был, до фанатизма. Особенная слепая вера дала тебе силы отбросить привычку. Ты не так боишься, что факт раскроется. Больше страха из-за того, что расследование лишит тебя источника этой силы. Стоит мне только упомянуть, и полиция начнет расследование дела. Итак, ты меня отпускаешь?
Батлер разглядывал Пола. Лицо ничего не выражало как всегда, но пистолет вздрогнул в дернувшейся руке. Он спрятал его в карман.
- Кто тебе сказал? - спросил тихо.
- Ты сам, - ответил Пол, - своим поведением. Остальное должно было последовать.
Батлер еще секунду смотрел на него, затем повернулся к двери.
- Однажды я заставлю тебя признаться, - сказал он и исчез за дверью банкетного зала, где продолжали сражаться шахматисты.