Неизвестно, насколько был потрясен ее красотой киноделец, но он вдруг дернулся и схватил ее за руку:
— Не двигайтесь!
— Что такое? — испугалась Монро.
— Сидите так и не поворачивайте голову. Это невероятно!
«Скорее всего, он сейчас подбирает актрису на главную роль и во мне разглядел что-то такое, необычное», — воодушевилась Николь.
Когда она решилась взглянуть на мужчину, она была поражена. В его глазах блестели самые настоящие слезы. Руки его дрожали. Было видно, что он с трудом сдерживает эмоции.
— Как вас зовут? — спросил он наконец.
— Николетта Монро, — заплетающимся языком произнесла девушка.
— Нет-нет! — замахал он рукой. — Как ваше настоящее имя?
— Нина. Нина Бубенцова, — она с трудом вспомнила это имя.
— Ниночка, — он опять взял ее за руку. — Вы так похожи на мою жену.
— А ваша жена, она… это…
— Она умерла, — бесстрастно сказал он вдруг. — Она погибла в автокатастрофе два года тому назад.
— Какой ужас! — произнесла Николетта.
«Редкая удача! — подумала она про себя. — Если я на самом деле напоминаю ему погибшую жену, то мои ставки резко возрастают. Я могу получить гораздо больше, чем роль во второсортной картине. Вдруг он решит жениться на мне!»
— Да, это было ужасно, — согласился мужчина с бородкой. — С женой была моя трехлетняя дочь.
— И она тоже?..
— Да, они обе погибли.
Теперь уже Николетта держала его руку в своей. Они долго молчали. Затем он тихо спросил:
— Ниночка! Вы не сочтете меня последним негодяем, если я вас кое о чем попрошу?
— Все, что угодно!
— Может быть, это низко с моей стороны предлагать вам такое, но не могли бы вы провести эту ночь со мной?
Низко? Да Монро уже мозги сломала, как найти подходящий повод, чтобы продолжить столь многообещающее знакомство.
Но для того, чтобы он не воспринял ее согласие как спешку обычной потаскушки, она минуту молчала, потом пролепетала:
— Вы должны понять, что я не привыкла вот так, сразу… Но отказать вам у меня просто нет сил.
Щеки ее покраснели вполне натурально.
— Тогда поедем ко мне?
— Нет! — Она внезапно о чем-то вспомнила. — Лучше поедем ко мне. У меня прекрасные условия, и нам никто не помешает.
Мужчина встал и предложил ей руку.
— Мне нужно отлучиться ненадолго. Это займет не больше минуты. Я оставила сумку в гримерке, — виновато улыбнулась она.
— Я буду ждать вас на улице, — пообещал он и, поцеловав ей пальцы, вышел из зала.
«Такой приличный мужчина, — думала она. — Почему я должна думать о всяких глупостях?» Вздохнув, она подошла к телефону…
— Вы здесь живете одна? — спрашивал он, оглядывая ее скромное жилище.
— Да, — соврала она.