— Слушай, а на что ты мне сдалась? Я буду последним дураком, если отдам тебе половину отцовских денег. Думаю, пяти процентов от общей суммы наследства хватит тебе с лихвой. Купишь себе какие-нибудь женские побрякушки на добрую память. На этом мы поставим точку. Ты что надулась?
Лариса была в бешенстве. Ей в голову уже приходили недобрые мысли о том, что Бедняга может запросто кинуть ее. И вот теперь, получив словесное подтверждение неблагонадежности компаньона, она всполошилась не на шутку:
— Ах ты, гадина! — накинулась она на него. — Я тебя выведу на чистую воду. Я всем расскажу, что ты сделал с братом.
— Мы сделали, — поправил ее Бедняга и ухмыльнулся. — Неужели ты думаешь, что, если я пойду ко дну, ты сможешь выплыть? Мы повязаны, дорогая. Повязаны крепко, кровью.
Лариса набросилась на него с кулаками, выкрикивала отборные ругательства, визжала и кусалась. Но то, что произошло потом, она никак предположить не могла. Бедняга преобразился прямо на глазах. Он вдруг потерял человеческий облик и стал истязать ее. Молча. Зато Лариса кричала как полоумная. Спасло ее случайное стечение обстоятельств. Неожиданно пришедшая подруга стала свидетельницей ужасной сцены. Соседи вызвали милицию.
Лариса какое-то время находилась в больнице. Бедняга навещал ее. Он плакал, валялся у нее в ногах, вымаливая прощение. Долго ему это делать не пришлось. Молодая женщина понимала, что без Бедняги ее план ничего не стоит. Она великодушно обещала забыть обиду. Дело было закрыто по примирению сторон.
Примерно тогда же Лариса поняла, что нашла рычаг воздействия на строптивого компаньона. Сопоставив некоторые факты, а именно: рассказ Везунчика о задушенной однокласснице, обрывочные сведения о семейной трагедии, серийные убийства в городе, она предположила наличие их связи между собой. Догадка была интуитивной, но, как показало время, она попала прямо в точку…
Он пришел к ней сразу после совершения очередного убийства. Местом происшествия был пустырь недалеко от жилого микрорайона «Западный». Лариса жила там. Она открыла ему дверь и тут же поняла, что случилось нечто необычное. Бедняга был болезненно возбужден, его руки тряслись. Он болтал какую-то чушь, оправдывая свой ранний визит. Одежда его была неопрятна, волосы всклокочены.
Пережив горький опыт, Лариса сделала потрясающее открытие. Пусковым моментом для бесконтрольного поведения Бедняги были грубость и напор. Наоборот, ласка, сочувствие и неспешная речь действовали на него успокаивающе. В этот момент из него можно было вить веревки.
Она настояла, чтобы он принял душ. Бедняга слушался беспрекословно. Когда возбуждение спало, она села напротив него, взяла его руки в свои.