Смотритель подозвал Мариша и что-то шепнул тому на ухо.
– Всё в порядке, – успокоил он людей.
Ник чувствовал себя хорошо и мастера вернулись к прерванной работе.
Серговский подумал, что неплохо бы узнать поподробнее о происшествии, но Мариш сам подошёл к нему. Странно, но кажется, к юноше вернулась уверенность, и он больше не позволял себе тот затравленный взгляд, как в тот день, когда заметил, что Серговский следит за ним.
– Вы знали о магическом свитке? – спросил Мариш напрямую.
– Нет, – ответил тот не менее пристальным взглядом. – Я вообще не слышал о свитках, способных кусаться.
– Позвольте переговорить с вами, уважаемый воин, – к ним подошёл и Смотритель.
Серговский кивнул. Они втроём вышли в главный Зал, и прошли вдоль одного из длинных книжных шкафов, уставленных фолиантами, к песочным Часам.
– Здесь нас никто не услышит, – сказал Смотритель и, шагнув к Серговскому, протянул ему красную рукопись.
– Вы хотите проверить на мне действие свитка? – хмуро поинтересовался Эдрик.
– Нет, госпожа Мортинова сообщает, что эта бумага лично для вас. Только вы можете развернуть её и прочитать, что там написано.
Серговский, не без опасения, принял странную рукопись и сорвал печать. Свиток и не собирался его жалить.
«Всё, что ниже указано, подлежит немедленному исполнению. Мандигор»
Начало так себе.
«…Как только Книга будет изготовлена, попроси каждого из мастера расписаться на той же странице, – всех, кто участвовал в работе. А после – приложи вислую печать с этого свитка на последнюю страницу книги…»
– Нехорошие вести? – вежливо поинтересовался Смотритель, следя за выражением его лица.
Эдрик рассеяно помотал головой.
«…Но сам не спеши ставить подпись, если хочешь дожить до старости».
Сердце пробрал ледяной холод, а голове, наоборот, сделалось жарко.
«В этой Книге, между строк, искусно спрятано хитроумное заклинание… По букве на странице, по слову в главе, по знаку в рисунке. Лишь только приложить печать – и через ещё непросохшие подписи мастеров начнут тянуться их души… Пока не вберут до остатка. Книга втянет в себя все мысли и знания, все потаённые сведения их душ… И тогда нам раскроется тайна Астроградового Ключа…»
Серговский убивал людей. Много людей. Но это было на войне, в пылу битвы, посреди кровавого поля, а не так, чтобы умертвить человека, глядя ему в глаза. Попросить, чтобы сам подписал себе приговор… Елена всё хитро рассчитала: приказ шёл от Мандигора – его непосредственного начальника, и Серговский не смел ослушаться. Долг каждого воина – подчиняться военному командиру. И госпожа Мортинова намеренно сообщила приказ о страшном убийстве письмом, зная, что Серговский отказался бы от этого, весьма щекотливого, низкого, подлого дела.