— Я предпочитаю воду, — сказала Магрета. — Мне не нравится состояние опьянения: голова всегда должна быть ясной.
Вспомнив, что Магрета не пьет и вообще избегает любых излишеств, Карана принесла кувшин воды и два бокала.
— Ты ко мне надолго? — спросила она, проходя с гостьей по коридорам башни, ведущим во двор, ограниченный с трех сторон террасами. Деревянные столбы во дворе были увиты виноградной лозой, испокон веков произраставшей там, но в это время года ягоды на ней были еще мелкие, как сушеный горох. Карана предложила Магрете самое удобное плетеное кресло, такое старое, что оно угрожающе заскрипело. Магрета сидела, сложив руки на сдвинутых коленях, в очень строгой позе, поэтому Карана не решилась развалиться в своем кресле так, как обычно делала в минуты отдыха.
— Я ненадолго… Я разыскала тебя, чтобы ты отплатила мне за мою услугу… Ты еще помнишь о своем обещании?
— Конечно! Я сделаю все, что смогу.
— Ты ведь чувствительница?
— Откуда ты знаешь? — встревожено спросила Карана. А вдруг не только Магрета, но и любой другой мог с первого взгляда догадаться о ее способностях?!
— Не волнуйся! Никто не узнает о твоем секрете.
— Но как ты об этом узнала?! — воскликнула Карана.
— Два года назад, когда ты лежала в лихорадке, ты бессознательно вступила со мной в контакт.
«Так, это была моя роковая ошибка, — подумала Карана. — Но и ты не лыком шита! Кто же ты такая, если хорошо разбираешься в таких вещах?»
— Ты хорошо владеешь своими даром? — продолжала Магрета.
— Что ты имеешь в виду?
— Умеешь ли ты осознанно вступать в контакт с людьми, передавать им мысли и принимать сообщения от них?
— Мне приходилось это делать, — ответила Карана неуверенным голосом, — правда, на мои способности не всегда можно положиться.
— Прекрасно! — сказала Магрета, демонстративно пропустив мимо ушей последнее замечание. — Нужно кое-что сделать, и мне понадобится твоя помощь. Так ты сможешь отплатить за мою услугу.
«Вот как мы, значит, заговорили! — подумала Карана. — Можно было бы попросить и повежливей!» Она сразу почувствовала себя игрушкой в чужих руках.
— Чего ты от меня хочешь? — спросила она Магрету.
— Моя госпожа Фечанда требует, чтобы я разыскала нечто потерянное ею много лет назад. Для этого мне нужен человек, умеющий вступать в контакт с другими людьми, — объяснила Магрета. — Вот за этим ты мне и нужна.
— Это не очень трудно, — согласилась Карана, желавшая, чтобы все поскорее закончилось. — Если хочешь, начнем сразу после завтрака. Замок подойдет для этого?
Магрета невесело усмехнулась:
— Все не так просто. Здесь это сделать невозможно.