Гелла остановилась.
– Ведро, надеюсь, полное? – спокойно спросил Колдун и подергал удочку. – Это к удаче.
– Полное, – соврала Гелла. Вода уже на треть вытекла через мелкие дырки, но идти назад было далеко.
– А у меня не клюет, – вздохнул Колдун, выдернул из люка большую рыбину, снял ее с крючка и сунул в громадную кошелку.
– Как же, – засмеялась Гелла, – не клюет!
– Ага, – безмятежно сказал Колдун, бросая голый крючок в люк. – Клюет, но не то, что надо. – Он снова вытащил рыбу.
– Дай рыбки, – попросила Гелла, – мне ребят кормить.
– Бери, – Колдун небрежно махнул рукой. Гелла пошарила в кошелке: рыбка в руке трепыхнулась и тихо спросила: «Чего надобно?»
– Брось, – Колдун поплевал на крючок, – бери неговорящих. Эти мутантики несъедобны, – он пятерней почесал спину под робой и затих.
В люке громко плеснуло.
Гелла бросила опасную рыбку в сторону, молча взяла ведро и пошла дальше.
– Не обижайся, – крикнул ей вослед Колдун, – если я потребуюсь, то найдете меня за моргом, в бункере!
Гелла принесла наполовину пустое ведро на этаж, вылила воду в таз и от неожиданности облила себе ноги – в ведре плавали рыбки.
Обычные, не говорящие.
* * *
Уорл напивался редко, только по большим праздникам. Самым большим из них он считал воскресенье.
А так как календарей не было, то воскресенья случались довольно часто.
Сегодня бойцы из Железного отряда нашли закопанную вражескую мину под стеной резиденции Кормчего-Двадцатого: мина оказалась особенной, в виде дубового бочонка. Так как Уорл слыл знатоком по саперному делу, его и пригласили на операцию старшим. Под дружное «Хей-хей!» Уорл откатил страшный снаряд к автостоянке, загрузил его на багажник велосипеда и отвез в наблюдательный пункт. Сейчас, вооружившись алюминиевой кружкой, он славил старинных минеров и дураков-сотоварищей. Гелла, смеясь, шила что-то воздушное из переливчатых занавесок: Аврелий недавно был в старой части Города, принес оттуда еды и материи. Каждый такой поход был чертовски опасен – старожилы ничем не интересовались, кроме своих подвалов, но стреляли метко и на этажи с хранимыми там вещами никого не пропускали.
– Вот так. – Уорл с трудом поставил кружку рядом, сыто рыгнул. – Пойду, что ли, гляну как там дела. – Он свалился животом на пол: Гелла держала на наблюдательном пункте прямо-таки морской порядок, потому пол здесь всегда был чистый – подполз к пролому и отодвинул брезент. Из-за холода пролом завесили военной палаткой, было темновато, зато тепло. Уорл высунул голову на ветер, засмеялся, потом начал кашлять.
– Смотри-ка, – покрутив пальцем у виска, он указал рукой вниз.