– Этих только живыми! – вновь подчеркнул Артур. – Стрелять исключительно по конечностям. Предотвратить попытки самоубийства. С остальными можно не церемониться… Вы что-то хотите сказать, Дмитрий Олегович?!
– Да. Насчет «попыток самоубийства», – с огромным трудом я все же взял себя в руки, – не обижайся, дружище, но ты ляпнул не подумавши! С собой кончают лишь рядовые члены сект, молодняк. По выражению специалистов – «пушечное мясо». Они наивно рассчитывают на благополучие в загробном мире. Сатанисты же верхних уровней прекрасно знают, ЧТО их там ждет в действительности, а потому – отчаянно цепляются за жизнь.[29]
– Резонно, – согласился исполняющий обязанности и обернулся к подчиненным: – В трех основных фигурантов не стрелять вовсе. Трусливых сволочей «спеленаем» вручную. Понятно?
– Так точно! – хором рявкнула группа захвата.
– Ну… значит, «по коням». Берите, пригодится, – он протянул мне «вал». (Похоже, тот самый, которым я пользовался на лесной дороге.)
– Спасибо, обойдусь табельным, – вежливо отказался я.
– Так оно при вас?! – неожиданно встрял один из оперов: широкоплечий, громадного роста, с ручищами до колен и с низким обезьяньим лбом.
– Разговорчики! – одернул его полковник.
– Слушаюсь, – зло сверкнул глазами оперативник.
Я удивленно посмотрел на Артура.
– Покойный генерал Тихонов отличался чрезмерным либерализмом. Вот они и распустились, – охотно пояснил и. о. – Но ничего! Я приведу их в надлежащий вид и соответственно…
– Первый, Первый, вызывает Тридцать восьмой! – вдруг захрипела рация у него в кармане.
– Первый на приеме, – отозвался Ротанов. – Что там у вас стряслось?
– Внутри объекта замечены подозрительные передвижения. Наши действия?
– Ждите, скоро будем. По команде «Космос» снайперы «снимают» внешнюю охрану, – скороговоркой ответил Артур.
– Понял. – Тридцать восьмой ушел с частоты.
– Быстрее, а то опоздаем! – схватив меня за руку, полковник устремился к выходу. – Вы со мной в легковушку, остальные – в фургон!..
* * *
Минут через пятнадцать бешеной гонки по улицам обе машины сбавили скорость.
– Космос! – бросил Артур в рацию и дружески улыбнулся мне. – Все! Дело, можно считать, в шляпе!
– Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, – нахмурился я. Всю дорогу я ощущал некий душевный дискомфорт, как будто вступил в незнакомый, заминированный лес. В голову навязчиво лезли пессимистические мысли: «Подстава? Ложная наводка? И мы ворвемся в какое-нибудь безобидное учреждение, предварительно укокошив охранников!.. Или наводка правильная, но главари заранее предупреждены, и, кроме рядовых боевиков, оставленных на убой, никого в штаб-квартире нет?!. Кто-то из группы предатель и начнет стрелять в спины?! Например, тот, смахивающий на злобную гориллу. О-о-о-очень похоже! С чего это он встрепенулся, узнав о наличии у меня табельного ствола?! Хотя нет, глупости! При отсутствии за пазухой „ПСС“ я бы взял у Ротанова „вал“, который гораздо круче… Или… или… не знаю!!! Господи! Но почему же так тяжко на сердце?!!»