– Не стоит так торопиться, благородный Магон, – остерег его Тейт. – Целя во врага, можно случайно угодить в друга.
– Что тебе от меня нужно, вестлэндец?
– От Магона из Харога мне не нужно ничего, но быть может я сгожусь королю Кеннету.
– А почему я должен тебе верить?
– Если бы я собирался тебя выдать, то выдал бы уже давно. Я узнал тебя еще там, на площади.
– Хорошо, Тейт – улыбнулся Кеннет. – Думаю, ты сгодишься и купцу Магону и королю Кеннету.
Дом скромного торговца Крула напоминал хорошо укрепленную крепость, и гарнизон в этой крепости, надо полагать, был под стать стенам. Уважаемый аквилонец очень ценил свою драгоценную жизнь, поэтому, видимо, протянул так долго на этом свете, несмотря на происки многочисленных врагов.
Тах решительно постучал в окованные медью ворота. Пара недовольных и недоверчивых глаз долго изучала позднего гостя через узкую щель. Гость был не один, еще шестеро всадников теснились за его спиной, бряцая доспехами и оружием.
– Эшер сын Магасара, – назвал себя Тах. – Твой хозяин назначил мне встречу.
Ворота, наконец, приоткрылись, и семеро всадников неспеша въехали в цитадель аквилонца Крула. Двор был пуст, и только из дома доносились приглушенные голоса.
– В гости как на войну ездишь, торговец, – недовольно пробурчал сторож, подозрительно посматривая на Таха.
– Жизнь беспокойная в славном Нотенбурге, – посетовал меченый, легко спрыгивая с седла. – Каждый норовит обидеть хорошего человека.
Тах улыбаясь подошел к недоверчивому слуге Крула и нанес ему удар в челюсть. Верный пес, даже не хрюкнув, медленно опустился к его ногам.
– Я полагаю, что вы справитесь и без меня? – обернулся Тах к Кеннету.
– Займись Крулом, – подтвердил тот.
Уважаемый Крул поднялся навстречу гостю с медовой улыбкой на устах. Жаль, но долгая жизнь настолько подпортила зубы старого хищника, что выглядел о с беззубым ртом почти как травоядный.
– Такая незадача, уважаемый, – начал прямо с порога Тах, – ограбили до нитки.
Крул был потрясен несчастьем молодого друга и поспешил к нему на помощь с кубком аквилонского вина. Лицо его буквально светилось добротой и сочувствием.
– Какое несчастье. Я лично попрошу короля Оле наказать негодяев.
– Между нами говоря, – вздохнул Тах, – я считаю грабителем именно Олегуна.
– Ты в своем уме, достойный! – аквилонец от удивления едва не захлебнулся собственным вином.
– Этот твой Оле украл у гуяров целое королевство.
Крул криво усмехнулся:
– Но ты только что утверждал, что ограбили именно тебя.
– Видишь ли, уважаемый, я близко к сердцу принимаю дела своего хозяина достойного Рикульфа из Гитардов, а он в свою очередь хлопочет о моих.