Краем глаза она заметила слабую усмешку Алана.
– Э, Дженни, у меня есть кое-какие новости, – пробормотал Арчи, – но, боюсь, они тебе не понравятся.
Она насторожилась.
– Выкладывай, в чем дело.
Арчи поколебался, затем тяжело вздохнул.
– Дэвид Пойнтер наводит справки о протяженности твоей береговой линии.
Холодный страх накатил на нее, на время вытеснив мысли об Алане. Активность Пойнтера могла означать только одно: он хочет купить пансион «Кедры» с аукциона.
– Дэвид Пойнтер? – повторила она, и сердце гулко забилось у нее в груди. – Ерунда какая-то. У него нет ни капитала, ни опыта управления подобным заведением. – Она с минуту обдумывала свои аргументы, затем продолжила: – И потом он же уже пенсионер. Человеку в его возрасте нипочем не справиться со здешним объемом работы.
Арчи мрачно посмотрел на нее.
– Говорят, что он старается не для себя, а для какой-то фирмы в Детройте.
Страх уступил место панике, которая прочно угнездилась у нее в животе.
– Как называется фирма?
– Точно не помню, но, кажется, что-то связанное со словом «озерный».
Дженни сразу поняла.
– «Лейкслэнд». – Кровь стучала у нее в ушах, отрезая все окружающие звуки: плеск волн о берег, чириканье птиц, шорох ветра в ветвях. – Они специализируются на том, что ремонтируют и возвращают к жизни маленькие места отдыха по берегам озер, превращая их в дорогие закрытые пансионы для богатых людей.
– Это пока только слухи, Дженни, – попытался успокоить ее Арчи.
– Да, конечно. – Дженни опустилась на ступеньку, чувствуя, как разлетаются в прах ее надежды и последние силы покидают ее. Она устремила невидящий взгляд на озеро.
Снупи, почувствовав ее состояние, стал тыкаться носом ей в руки, пытаясь ободрить хозяйку.
– Послушай, – сказал Арчи, – мне жаль, что я рассказал тебе все это. Но мне не хотелось, чтобы ты услышала это от кого-то другого.
Она поставила локоть на колено и подперла голову рукой.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Да. – Не глядя на Арчи, она махнула рукой. – Езжай работать. Со мной все нормально.
Но, разумеется, это была неправда. Чувствовала она себя препаршиво. Ее мечта – восстановить пансион и стать его владелицей – развеялась в мгновение ока, как туман над озером под лучами утреннего солнца.
Самое ужасное, что от нее уже ничего не зависит. Она не может повлиять на ход событий. Ей нужно подумать. Нужно побыть одной и хорошенько обдумать, как быть дальше, внезапно решила она. Но в присутствии Алана это невозможно.
Как только Арчи уехал, она решительно поднялась, обошла лодочный сарай и вытащила лодку из-под тента.