И тут Костик, опустив голову, сказал довольно внятно:
– У меня сейчас нет.
– Это я уже понял, – откликнулся крупный парень в бандане и черных очках. – А когда будут?
– Не могу сказать число, но скоро, – зачастил Костик. – Я должен кое-что продать и тогда обязательно отдам…
– Что ж ты продавать собрался? Может, мы купим – должок скостим?
– Н-нет, вам не подойдет.
– Откуда знаешь?
– Ну… это предметы искусства.
– Иконы? Картины? Фарфор? Камни?
– Ты что, Гришаня, и этим занимаешься? – удивился Костик.
– И этим тоже. Ты небось думал, что мы только лохам вроде тебя паленую водку втюхиваем? Так что там у тебя, – парень хохотнул, – за предметы искусства?
– Глиняные статуэтки.
– Глиняные? Что за барахло?
– Это изделия народных промыслов.
– Игрушки, что ли?
– Игрушки тоже есть. И еще фигурки балерин.
– Надо посмотреть. Та-ак! – Гришаня подумал минуту. – Завтра жду тебя на нашем месте в восемь вечера. И чтобы без опозданий, но с «предметами»! Пошли! – он дернул головой, приглашая свою команду за собой, и Костик вскоре остался один. Он, закусив губу, тоскливо смотрел вслед удаляющимся «людям в черном».
Артем, не теряя времени, бросился к Костику и, не давая ему опомниться, вытащил из толпы на дорожку парка. Люська не без труда протиснулась вслед за ними.
– Ну, Котик полосатый, держись! Мы все слышали! – прокричал Артем, поскольку музыка здесь почему-то звучала еще громче.
Костику тоже пришлось крикнуть:
– Матери донесешь?
– Можно и матери, если сам не отдашь Люськиных балерин. Но прежде я тебя отделаю в лучшем виде.
Артем замахнулся. Люська перехватила его руку:
– Не надо. Отдай, Костя, по-хорошему.
– Не могу, – сквозь зубы процедил Костик.
– Почему? – спросила Люська.
– Не могу, и все! Поняли? – лицо его сделалось злым и красным.
– Сможешь! – зловеще прошипел Артем и прижал его к огромному тополю у аллеи.
– Драться будем? – абсолютно спокойно спросил Костик. Чувствовалось, что драка для него – пустяки по сравнению с какими-то более серьезными проблемами.
– Можно и подраться, только тебе это не поможет. Я уже понял, что ты задолжал этим черным жлобам.
– Вот именно, – Костик стряхнул с себя руки Артема. – Поэтому я и не могу отдать балерин. Мне деньги нужны.
– Много?
– Не твое дело!
– Не мое, конечно, а Люсино. Но это – все равно что мое!
– Много я должен, много, – Костино лицо из злого стало несчастным. – И чем дольше я не отдаю, тем больше растет долг. Как они говорят, поставили меня на счетчик.
– Как же ты так вляпался, Котик?
– Будто не знаешь, как дураки вляпываются…
– Ты, стало быть, дурак?
– Был дураком, а теперь вот поумнел, только денег у меня от этого не прибавилось.