– Хорошие места, – отметила Яна, крутя головой, – ой!
– Что еще?
– Мы неправильно сели. Все садятся на деревянные фанерки, что выдали при входе! – пояснила Яна.
– Тьфу ты! – Илья поднял руку. – Деревянные лавки все в смоле. Дощечки нужны для того, чтобы не испачкать одежду! А мы уже плюхнулись!
– Вот, теперь ты меня поблагодаришь, что одежда у нас плохая, – заявила Яна, подкладывая под тощий зад фанерку.
Арена чем-то напоминала римский Колизей, но только была полностью из дерева и без крыши. Посередине она была засыпана песком, а над скамейками тянулась крыша. Лестницы были очень крутые, сидящие рядами люди друг другу абсолютно не мешали. Пахло сосной, горящим керосином и конским навозом. По всей окружности арены горели факелы, в свете которых роились ночные мотыли и комары, погибая в огне. Народа собралось очень много, заполнились все трибуны.
Специальный сигнал оповестил о начале шоу. В этом представлении были король и королева, восседающие на тронах, они же вели шоу. Как-то сразу Яна поняла, что в роли короля тридевятого королевства был сам господин Акумов собственной персоной. Подсказало ей это его лицо в шрамах, которые не скрывал даже грим, и наличие королевского посоха, под который была завуалирована обычная трость. Да и возраст у «короля» был подходящий для руководителя всей этой рыцарской братии. Не хватало только инвалидного кресла вместо трона и ордена каскадера за заслуги перед зрителем.
– Уважаемые дамы и господа, мы рады приветствовать вас на нашем рыцарском турнире, – начал он свою длинную вступительную речь, которую люди слушали не очень внимательно, все ждали собственно поединка.
Наконец на арену выехало четверо рыцарей в красивых доспехах и в плащах разного цвета. Каждый рыцарь принадлежал якобы к своему ордену. Король с удовольствием представил их публике.
Рыцарь «голубой речки» соответственно был в синем плаще. Рыцарь «черного дракона» в черном плаще. Рыцарь «восходящего солнца» в ярко-оранжевом плаще и рыцарь «изумрудной горы» в зеленом. Все они были как на подбор: молоды, красивы и сильны и в доспехах производили неизгладимое впечатление, особенно на молодых особ женского пола. Девушки улюлюкали, аплодировали и даже пытались свистеть, привлекая к себе внимание.
– А сейчас – наша сенсация! – сказал король. – Как всегда по пятницам к четверке наших рыцарей присоединяется человек, так сказать, из народа, прошедший жесткий отбор, чтобы соревноваться за корону победителя. Этот человек не скинет маски до конца турнира, так как он является своеобразным сюрпризом для присутствующих здесь дам. Может, это чей-то муж или жених посвящает своей даме сражение, а то и свою победу? Интрига? Конечно! – спросил король и сам ответил.