На улице уже смеркалось, и она не сразу увидела, что автоматические двери гостиницы распахнулись перед Джоном, который, видимо, решил прогуляться, перед тем как усесться перед телевизором или лечь спать.
– Ой, а я надумал прогуляться, – сказал он. – Родители решили отдохнуть…
– А мы уже нагулялись, – резко сказала ее мать.
Что это случилось с ней сегодня? Нет, она не позволит матери загубить этот случай. Пусть отправляется себе в номер, если ей так хочется. А Джуди еще готова подышать воздухом.
– Ма, ты говори за себя. Я бы еще прогулялась.
– Ну, как хочешь. Только недолго. Джон, на твою ответственность. Я отпускаю ее на полчаса.
Нет, все же ей наконец повезло! Теперь они смогут побыть вдвоем. А где полчаса, там и больше. Только бы он был чуточку посмелее. Хотя, если ему ничего этого не надо…
Сумерки быстро сгустились, и они неспешно зашагали вдоль берега океана. Сначала разбить лед молчания никак не удавалось. Она всем телом ощущала скованность, потом он стал находить какие-то слова. Правда, совсем не те, что были нужны ей. Ну, какая разница, кем она хочет стать после школы! Она хочет стать женщиной. Женщина уже проснулась в ней и теперь только ждала, кто же, кроме нее, заметит это пробуждение.
Ей хотелось, чтобы он взял ее за руку, но она ощущала лишь случайные прикосновения его локтя, когда нога оступалась на неровностях тропинки. Конечно, и эти прикосновения обжигали ее, но этого было так ничтожно мало для просыпающейся в ней женщины. Сколько же может продолжаться эта бессмысленная ходьба?! Джуди взглянула на часы и сказала:
– Ой, уже двадцать минут прошло. Пора поворачивать. Мама будет ругаться.
Однако это не прибавило ее спутнику решимости. Они повернули к гостинице, и она чуть ускорила шаг. Но Джон даже не пытался ее удержать. Обратный путь они прошагали почти молча. Она остановилась перед своим номером в гостинице, он протянул ей руку – как будто перед ним была не женщина, а его школьный приятель – тряхнул ее за запястье и ушел к себе. Правда, перед уходом все же сказал «до завтра». И на этом спасибо.
Джуди долго не могла уснуть в этот вечер. Мать тоже ворочалась на постели. Две женщины, каждая со своими мыслями и страстями не находили успокоения. «Ах, если бы здесь лежала не ее мать, а он. Уж тогда бы непременно что-нибудь случилось», – думала Джуди. С этими бесплодными мыслями, ругая себя, она забылась чутким сном.