– Да, мы больше не увидимся. По крайней мере, до тех пор, пока ты не станешь свободным, – сказала Джулия.
– Ты выдвигаешь мне ультиматум: либо ты, либо Элен, так?
– Вообще-то да.
– Вот уж никак не ожидал от тебя такой низости и нечестной игры, – с усмешкой заметил Пол. – Я был уверен, что ты любишь меня таким, какой я есть. Я ведь никогда не скрывал, что несвободен.
– Пол, не пытайся взывать к моей совести и чувству долга. Ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя всем сердцем.
– Теперь я уже не так в этом уверен, – медленно сказал Пол и снова подошел к Джулии.
Его руки сомкнулись на ее талии. Джулия ощутила их тепло, вспомнила минуты безумной страсти, когда эти горячие ладони ласкали ее тело, доставляя неземное наслаждение. Остановись! – приказала она себе. Неужели несколько минут компенсируют тебе десятки вечеров, проведенных в полном одиночестве? Сколько можно жить одними неоправдавшимися надеждами и разбитыми мечтами?
Джулия отстранила руки Пола.
– Пол, давай попробуем не видеться хотя бы несколько недель. – Голос Джулии дрогнул. – Возможно, разлука поможет и тебе, и мне разобраться в своих чувствах, оценить, что действительно важно для нас.
Пол торжествовал. Не прошло и получаса, как Джулия уже начала сдаваться! Пара поцелуев – и жизнь войдет в привычную колею.
Джулия снова заговорила:
– Не расценивай, пожалуйста, мои слова как шаг к отступлению. Просто я никогда не говорю «никогда». Кто знает, быть может, завтра или послезавтра ты все-таки поймешь, насколько я дорога тебе… – Джулия умолкла, ругая себя за малодушие.
Ну вот! Снова расклеилась. Не хватало еще, чтобы ты попросила Пола забыть о сегодняшнем разговоре и оставить все как есть. Девочка, бросай-ка эти глупости!
– Хорошо, – ответил Пол.
– Хорошо? – переспросила Джулия.
– Хорошо. Я согласен. – Пол повернулся к двери. – Извини, я действительно спешу на деловую встречу. Ключи я оставил на тумбочке.
Через минуту он вышел, громко хлопнув дверью.
Джулия вздохнула. Вот и все. Все кончено. Я сама все испортила. Испортила? Что значит – испортила? Я только и делала, что пыталась спасти наши отношения. А что получила в ответ? Сплошные «извини» и «прости»! Довольно!
– Моника, ты не против, если я прилечу к тебе завтра? – спросила Джулия, едва подруга подняла трубку.
– Против? Ты шутишь?! Да я же столько лет уговаривала тебя! Неужели ты думаешь, я упущу свой шанс теперь?
– Нет, но… – неуверенно начала Джулия. – Это все так внезапно…
– Вот уж правда! С тобой, подружка, не соскучишься. – Моника беззаботно рассмеялась. – Еще два дня назад ты и слышать ничего не хотела о Гавайях. Что произошло? Даже не представляю, что могло случиться, чтобы ты так быстро изменила решение. Ты вроде не из тех, у кого семь пятниц на неделе.