– Ну же, Алтия, – тихо сказал он. – Не бойся, рассказывай. Он изменил тебе?
Алтия бессильно опустилась на стул. Пол уселся напротив нее, приготовившись слушать. Наконец-то он сможет реально ей помочь, потому что будет знать все. А то, что она не скажет, он сможет узнать по ее глазам, которые не умеют врать.
– Дело не в измене. Диего представился мне полицейским, – сказала Алтия, вытирая слезы, то и дело набегавшие ей на глаза.
– Полицейским? Гм… – Пол пресек себя на полуслове, однако Алтию не испугала его реакция.
– Да, верно, он не похож на полицейского. Да это и не так. Он купил себе удостоверение. Оно фальшивка.
– Подделать удостоверение полицейского? Неплохо.
– Он сказал, что он детектив…
– …Который расследует дело о спрятанных драгоценностях, – продолжил за нее Пол.
Алтия широко открыла глаза от удивления.
– Откуда ты знаешь?
– Алтия, милая, не думаешь же ты, что я поверил в ту сказку, которую ты мне рассказывала о якобы прочитанной тобою детективной истории?
– Я не умею врать, – вздохнула она.
– И слава богу!
– И ты не спросишь, зачем я все это сочинила? – жалобно проговорила Алтия, которая не могла начать рассказывать эту историю. Она нуждалась в том, чтобы кто-то задавал ей наводящие вопросы.
Пол сразу же это понял, и на секунду ему показалось, что он находится в своем кабинете и ведет допрос. Алтия выступает в роли жертвы, только вот преступник еще не пойман.
– Наверное, таким образом, перенеся свою ситуацию на якобы прочитанную историю, ты хотела узнать ответы на свои вопросы? – сказал Пол.
Алтия облегченно вздохнула.
– Да. Наверное, мне стоит начать сначала? – спросила она робко.
Пол ободряюще ей улыбнулся.
– Расскажи, как ты познакомилась с Диего.
– Я обнаружила его на своей кухне, – сказала Алтия.
– Что?! – переспросил Пол, думая, что его подводит слух.
– Да, я сама не поверила своим глазам. Честно говоря, – смущенно сказала Алтия, поглядывая на Пола, – я думала, что это твоих рук дело. Когда я вошла в дом, то почувствовала запах яичницы с беконом. А ведь ты так ловко открыл дверь проволокой.
Пол кашлянул, чтобы скрыть смущение. Алтии незачем знать, что он недавно еще раз таким способом проник в дом, чтобы посмотреть, что там творится.
– Понятно, – сказал он. – Значит, этот тип… Диего жарил яичницу, пока тебя не было?
– Я вернулась с работы слишком рано и застала его. Он сказал, что он из полиции, живет здесь уже неделю и приходит в дом, когда я ложусь спать.
– Я же советовал тебе сменить замки.
– Все руки не доходили. – Алтия просто не посчитала нужным воспользоваться советом Пола.