Лу поднялась, немного постояла, а потом отошла к окну и спросила, вглядываясь куда-то в даль:
– Почему ты замолчала? Я же тебе все говорю! Думаешь, мне легко было признаться в таком? Я же от тебя ничего не скрываю, потому что считаю тебя самым близким человеком, и ни один парень на свете не способен разрушить нашу с тобой дружбу.
Наступила пауза. Черепашка размышляла над словами Лу. В голосе, каким они были произнесены, Люсе послышалось легкое разочарование. Ощущение было такое, что Лу ожидала от нее совсем другой реакции. Но ведь Черепашка не лгала ей сейчас. Да, конечно, ей было неприятно, что Лу обманула Алешу, сказав, что Люся не сможет прийти на встречу с ним, но ведь она так логично и доходчиво выложила перед Черепашкой мотивы, толкнувшие ее на эту ложь. В сущности, этот маленький обман не стоил переживаний. Ведь в целом все устроилось как нельзя лучше – Лу обрела новую любовь, полностью освободив тем самым Черепашку от каких бы то ни было обязательств перед Алешей. Она, можно сказать, сама того не желая, развязала Люсе руки, и теперь Черепашка с легким сердцем сможет сказать Влади «да». Она любит его и хочет, чтобы он всегда был рядом.
И все-таки какое-то смутное ощущение фальши никак не давало Люсе покоя. Будто какой-то чужеродный фрагмент затесался в так удачно сложенную из разноцветных стеклышек мозаику. И внезапно девушка поняла, в чем дело. Голос! Голос Лу, а вернее, интонация, с которой она сообщила ей по телефону, что находится дома у Алеши. В том, как Лу перечисляла детали обстановки, из какой чашки она пьет кофе, содержался плохо скрываемый вызов. Если все на самом деле обстоит именно так, как говорит Лу, чем же тогда объяснить дерзкие, даже дразнящие интонации ее голоса? Нет, Черепашка не может ошибаться. Во всей этой истории таилось явное противоречие. И чтобы не ломать голову в поисках ответа, Люся решила задать прямой и откровенный вопрос.
– Я расскажу тебе, что произошло со мной сегодня, – сказала она, подходя к подруге. – Но прежде ответь мне, пожалуйста, на один вопрос…
– Разумеется. – Лу резко развернулась. – Хоть сто порций!
– Тот твой звонок от Алеши… Мне показалось, что ты будто хотела мне что-то доказать. Иными словами, я услышала в твоем голосе плохо скрываемое превосходство.
– Че! – удивленно вытаращилась Лу. – Ты ошибаешься! Какое там превосходство! Да я так дико волновалась, что язык к небу прилип, а ты говоришь – превосходство!
Черепашка молчала, не сводя пытливого взгляда с лица Лу. Наконец та нервно тряхнула волосами и начала горячо оправдываться: