Чем ближе стрелки часов подвигались к цифре шесть, тем больше волновалась Светлана. Ей уже казалось, что Шоша давным-давно живет у них, и девушка уже не представляла свою жизнь без нее.
Но все планы Тополян по подготовке предков рухнули в тот момент, когда в замочной скважине стал поворачиваться ключ. С оглушительным лаем Шоша воинственно вылетела из кухни, готовая защищать свою хозяйку от всех врагов на свете до последней капли крови.
– Это кто еще такой? – Изумился Ашот Суренович, входя в квартиру.
– Ой, какая прелесть! Надо же, какая маленькая! Доченька, откуда такое чудо взялось, а? Хорошенькая какая! – немедленно умилилась Анна Антоновна и протянула руку к собачке.
Светлана на секунду испугалась, что Шоша сейчас цапнет маму за палец. Но собака оказалась действительно умной. Она тут же перестала лаять и усиленно завиляла хвостом. На ее морде был написан неподдельный восторг и вместе с тем покорность.
– Мама, папа, я сейчас все объясню. Это Шоша, она очень, очень умная и добрая, – зачастила Света, боясь, что ее прервут.
Тут же в прихожей, не дав родителям толком раздеться, она поведала трогательную историю возникновения собаки в их квартире.
– А кто ее Шошей назвал? Что за имечко такое странное? – снова удивился отец.
– А-а, это тебе звонил какой-то Шошин, насчет машин, и мне фамилия его жутко понравилась! А что, прикольно же, правда, пап?
Понемногу страсти улеглись, и семья Тополян в полном составе уселась ужинать. Шоша скромно устроилась возле своей миски и терпеливо ждала, когда покормят и ее.
– Надо же, какая деликатная собака, – покачала головой мама. – Не лезет, не просит, сразу видно, воспитанная. А вот кто гулять с ней станет, доченька?
– Мам, ну неужели ты подумала, что я взвалю на тебя или на папу прогулки с Шошей? Я сама буду ее выгуливать, я и так на воздухе практически не бываю…
Светлана хотела еще что-то добавить, но внезапно осеклась и покраснела. Она вспомнила, что вот уже четыре дня она только тем и занимается, что «бывает на воздухе». Вместо того чтобы бывать в школе на уроках.
Родители переглянулись, от них, естественно, не укрылось Светино замешательство. Ашот Суренович отставил пустую тарелку и посмотрел Светлане в глаза. Спокойно посмотрел, даже не сурово ни капельки, но у Тополян все перевернулось внутри. Она почувствовала, как похолодела спина и сердце почти замерло на месте.
– Светлана, не хочешь поговорить? Мне кажется, тебе есть, что нам сказать. И более того – тебе очень хочется это сделать. Так как, я прав? – Отец вызывал ее на откровенный разговор, но Света совершенно не была к нему готова.