– У тебя с ним свидание? – уставившись взглядом себе под ноги, спросил Надыкто.
– Да ты что! – засмеялась Наумлинская. Но смех вышел каким-то неестественным, натужным и слишком громким. Парень с девушкой, проходившие в этот момент мимо, резко, как по команде, обернулись на них. – Как тебе такое могло прийти в голову? Просто я познакомилась в Интернете с одной девчонкой, и она обещала мне дать кассету с записью вчерашнего концерта, – сказала Ира и поцеловала своего спутника в раскрасневшуюся щеку.
– Познакомилась в Интернете? – недоверчиво переспросил Надыкто. – Значит, ты заходила на его сайт?
– Ну да, – кивнула Наумлинская.
Она решила, что главное уже сказано и отпираться теперь бессмысленно.
– И что же это? – продолжал допытываться Надыкто. – Она столько за кассету запросила? Триста рублей?
– Нет, – замотала головой Наумлинская. – Кассету она мне бесплатно дает…
– Зачем же тебе деньги? – В глубине души Володя понимал, что ведет себя неправильно, понимал, что не стоит проявлять такую активность, но остановиться уже не мог.
– Деньги мне нужны на билет, – произнесла Ирина и опустила руки.
Ей не хотелось больше обнимать Надыкто. А он, пожалев о заданном вопросе, хотел было сам притянуть девушку к себе, но почему-то не решился на это. Так они и стояли, опустив головы, едва не касаясь друг друга лбами.
– Значит, идешь на концерт? – будто бы против своей воли, сдавленным голосом проговорил парень.
– Еду, – зачем-то поправила Ирина. – Концерт будет в Чехове. А можем вместе поехать… – робко предложила она, пытаясь заглянуть Володе в глаза.
– Нет уж, спасибо, – выдавил из себя он, а затем резко вскинул голову, и Наумлинской показалось, что в его глазах застыли слезы. – Ирка, – прохрипел Надыкто, – ты влюбилась в него, что ли?
– Володь, мне пора, – сказала Наумлинская и отступила на шаг назад.
Надыкто остался стоять на прежнем месте.
– Это тебя от той «Марианы», что ли, так проперло? – спросил он, по-прежнему не поднимая головы.
– Ни от чего меня не проперло, – передернула плечами Наумлинская.
– Ну прости, Ир… – Он вскинул голову, шагнул к ней и крепко обхватил девушку за плечи. – Он же артист, Ир… У него таких, как ты… Он же журавль в небе, Ир… – С каждым словом Надыкто, сам того не замечая, тряс девушку за плечи.
– А ты, стало быть, синица в руках? – с неожиданной злостью выкрикнула она, вырвалась из рук Надыкто и побежала в сторону метро.
На Курский вокзал Ирина прибыла на двадцать минут раньше условленного времени. Неожиданно поднялся сильный ветер, и девушка, одетая не по сезону легко, была вынуждена зайти в здание вокзала. Эту живописную стайку девушек, которые, как крыльями, то и дело взмахивали руками, видимо, в пылу какого-то жаркого спора, она завидела еще издали. Почти у всех – а их было пятеро или шестеро, Наумлинская не стала считать, – развевались на ветру распущенные волосы, и лишь одна была коротко подстрижена. Ирина сразу поняла, что это и есть Кити. Все соответствовало описанию: куртка в мелкую клеточку, потертые джинсы, небольшой рост. А когда девушки подошли ближе, Наумлинская вышла из своего временного укрытия и, преодолевая робость, направилась к ним.