Вы уже сегодня допустили несколько высказываний...
Ника.
Я. Допустила. Несколько. Высказываний... Очень торжественно!
Соболев.
Вы же меня совсем не знаете. Зачем говорить мне...
Ника.
... то что думаешь. Верно? Я просто вижу людей и доверяю своему чувству.
Вы из «бывших», Николай Евгеньевич?
Соболев.
Да, я офицер русской армии. Перешел на сторону большевиков в семнадцатом.
По убеждениям. Ну и что?
Ника.
Я просто вижу – кто побежит доносить, а кто нет. Вы не побежите.
Соболев.
Но присмотреться к вашей сестре, проверить ее... Вполне могу.
Пауза. Возникает какая-то неловкость, что-то происходит именно здесь, в этой паузе, когда они обмениваются взглядами.
Соболев.
Знаете, вы напомнили мне меня самого. В молодости. Меня ведь тоже звали Ника... Впрочем, я не любил этого имени. Оно казалось мне девчачьим... Я любил стихи. «Есть минуты, когда не тревожит роковая нас жизни гроза...»
Ника.
"... Кто-то на плечи руки положит, кто-то ясно заглянет в глаза...»
Соболев.
И это вы знаете... Мой любимый поэт.
Ника.
И мой.
Соболев.
(закуривает).
Вы работаете?
Ника.
Да. В военном госпитале.
Соболев.
Вот как...
Ника.
Можно мне закурить?
Соболев.
Вы курите?
Ника.
Да. Это предосудительно?
Соболев.
Вы не похожи на Веру.
Ника.
А все говорят, что мы как две капли воды...
Спальня в квартире Иваницкого. Ночь.
Топится буржуйка. Ее бок пылает алым светом.
Соболев и Иваницкий лежат каждый в своих кроватях, закутанные в одеяла.
Соболев.
(в темноту).
Мы встречались уже трижды. И с каждым разом я привязываюсь к ней все больше.
Удивительная девушка!
Иваницкий.
А что я говорил!
Соболев.
Георгий, ты ведь опять все опошлишь...
Иваницкий.
Ой, Николя, как у тебя все просто! Пошляк – и все тут. А это защита.
Ты думаешь, я не способен на высокие чувства? Еще как способен.
Но высоких чувств, увы, не требуется. Да, не требуется. Нужны низкие. Низменные...
Соболев.
А я не хочу низких. Война. Не сегодня завтра...
Короче, я хотел бы умереть с любовью в сердце.
Иваницкий.
Умирать никто не просит. Поживи.
Соболев.
(рывком садится).
Да? А другие? Ты привел мне эту девушку, я тебе благодарен.
Но у нее есть сестра, которую я... Которую мы посылаем на верную смерть. Нет, не так!
Мы готовим ей эту смерть. Методично, тщательно...
И я каждый день вижу это лицо. Не могу, не могу!
Иваницкий.
Николя, без истерик. Если тебе так тяжело, пошли вместо Веры дублершу.
Хотя это нежелательно. Я уже почти написал очерк о Вере. И потом...
Нет, я тебя прошу: оставь Веру. Ради Ники.
Соболев.
Не понимаю.
Иваницкий.
(тоже садится).
Я все сделаю сам! Это мой бессмертный замысел. Героиня умирает и... воскресает!