— Что случилось! Где посох? Он же был совсем рядом с тобой, я видела!
— Доброй ночи. — Я сидела посреди ромашкового луга, прислонившись спиной к стогу. Рассмеялась — под ярким солнцем «доброй ночи» звучало весьма неуместно.
— Где посох?!
Я устроилась поудобнее, полузарывшись в душистое сено. Отхлебнула из лежащей на коленях фляги, блаженно прикрыла глаза. Где-то в небесах заливался жаворонок.
— Отвечай, когда тебя спрашивают!
— Остынь, а? Смотри, какой день замечательный. — Я протянула советнице флягу: — Будешь?
Флегматично выслушала поток ругательств.
— Слушай, а ты точно была советницей короля? Разговариваешь, как свинарка.
Нет, злить ее не доставляло мне удовольствия. Но гнев не добавляет способности контролировать мысли. Так что пусть злится. Тем более, что я сейчас не в лучшем состоянии и не думать о том, чего ей бы не стоило знать, не получится. Хотя… а почему нет?
Риа смогла справиться с собой, устроилась в своем кресле. На цветущем лугу оно выглядело донельзя неуместно.
— Так все же, не будешь ли ты так любезна поведать, куда из твоих рук исчез посох?
Я безмятежно улыбнулась:
— Расскажу. Только для начала не соизволишь ли сказать, на кой ляд он тебе сдался?
— До чего бестолковая девка! — всплеснула руками Риа. — Уже забыла?
— Ах да, еще одно: почему Карн вместо того, чтобы просто убить, вышвырнул прежнего короля куда-то там в междумирье? К чему такие сложности?
— Откуда мне знать? Спроси у него. Может, чтобы никто не понял, в чем дело. Подменить короля големом, все рано никто не поймет, некромантию давно все забыли, а вот порчу увидят сразу.
— Не получается, — усмехнулась я. — Голема увидят еще быстрее — то, что никогда не было живым отличается от обычного покойника.
— Тебе почем знать? Некромантией баловалась?
— Риа, я целитель. Хороший целитель. Кому как не мне уметь отличать живое от того, что никогда не было таковым?
— Не знаю! — в ее голосе прорезалось раздражение. — Если так любопытно — спроси у короля.
Я расслабленно потянулась. Не показывать ей, свое напряжение. Пока рано. Пока… пусть разозлится… тем более, что я уже вижу, о чем она думает.
— Спросила. Но видишь в чем странность — король говорит…
— Что???
Ага, вот оно… Осторожно, она ведь тоже меня читает. Ну и пусть — так даже веселее.
— Король говорит, — повторила я, — что Юрилла он просто убил. И никаких фокусов с другими мирами.
Ох ты… приятней, наверное, в помойке рыться. Ну и мерзавка же ты, советница… И как же ты его ненавидишь! Всегда ненавидела, с того самого времени, как свежеиспеченный боевой маг государя появился во дворце и вместо того, чтобы с благоговением внимать твоим словам — ведь ты уже лет пять была первой советницей, начал гнуть свою линию. Да еще и сделал вид, будто не понял, что ты его соблазняешь, хотя тогда тебе еще не нужно было прикрывать морщины мороком. Ты ведь никогда не стеснялась в средствах — а ночная кукушка дневную всегда перекукует. Но сохранить влияние на короля даже когда ему надоела твоя постель — это надо уметь… Вот только устранить зарвавшегося «юнца» никак не получалось — слишком уж он был полезен короне, а позапрошлый король был достаточно умен, чтобы не окружать себя бездарностями, предпочитая лести — реальные дела.