И на этом платке было несколько слов.
Плакал фраер – то было не ново.
Вскоре вернулся официант, молча поставил заказанное и удалился.
Саша взглянул на часы – половина восьмого. Кабак закрывается в одиннадцать, значит, придется бесцельно сидеть тут до самого закрытия.
Бесцельно ли?
От него сие не зависит. Правильно говорят: хуже всего – ждать и догонять.
Покончив с ужином, Солоник откинулся на спинку кресла, бросив осторожный взгляд в сторону выхода: новые клиенты не появлялись, и из зала никто не выходил.
А лабух на подиуме продолжал надрываться под лязг тарелок и слезные рыдания электрогитары:
И писал ей тогда:
«Здравствуй, Валя моя,
Здравствуй, Валя моя дорогая!
Я разбойник и вор. Срок большой у меня,
Ждет меня уж могила сырая!»
Неожиданно Сашу словно что-то кольнуло. Такое ощущение может быть у человека, осознавшего, что за ним осторожно, скрыто следят.
Отключившись от песни, он осторожно обернулся направо: из полутьмы зала на него уставились чьи-то глаза, но рассмотреть, кто именно за ним наблюдает, было невозможно из-за царившей в зале полутьмы.
Неожиданно над самым ухом послышался хрипловатый, словно простуженный голос:
– Привет, братан…
Саша поднял голову – перед ним стоял высокий атлет лет двадцати пяти: квадратные кулаки, коротко стриженная шишковатая голова, кожаная куртка, спортивные штаны с красными лампасами. Короче, типичный «бык» из какой-нибудь местной бригады.
– Добрый вечер, – поздоровался Солоник, жестом приглашая «быка» присесть.
– А я за тобой уже второй день наблюдаю, – сообщил тот.
– И чего высмотрел?
– Да ничего… Странный ты мужик. Сидишь один, водяру не пьешь, телок не снимаешь… На командировочного не похож, да и не бывают они тут. Наверное, тебе что-то надо. Не минералку же сюда пить пришел?
– А если и надо? – Солоник невозмутимо подлил себе боржоми.
– А если надо, то говори, – не отставал «бык». – Ты хоть знаешь, что это за кабак?
– Знаю. Братва тюменская тут собирается. – Казалось, Сашу было трудно чем-то смутить.
– А откуда?
– В Кургане рассказывали… Оттуда и приехал.
– А кто ты такой будешь? Бизнесмен? Пацан? – допытывался «бык».
– Для тебя что, все люди на бизнесменов и пацанов делятся?
«Бык» насупился, засопел.
– Вот что: давай-ка ты «поляну» накрой, да перетрем, чо тебе тут надо…
Саша подозвал официанта и, достав из внутреннего кармана пресс крупных купюр, предложил новому знакомому – давай, заказывай.
Когда на столе появились коньяк, мясо и фрукты, «бык» явно приободрился. Недавняя настороженность сменилась покровительственной снисходительностью, но Саша продолжал вести разговор вокруг да около, пока не говорил о цели своего визита и, цедя минералку, наблюдал за соседом по столу.