– Максим, – Алла зашла к нему в кабинет и села напротив, – совсем забыла тебе сказать, нас с тобой пригласили на юбилей. Помнишь, я говорила о Людмиле Александровне? Я обещала приехать с тобой.
– Раз обещала, – улыбнулся Емельянов, – значит, обязательно поедем.
Алла задумалась, он так быстро согласился.
– Это мать профессора Смоленского, – напомнила она ему.
– Отлично, – он встал и подошел к ней, – поехали за подарком!
Алла опешила, безусловно, она рассчитывала на положительный ответ, но по его лицу должна была бы пробежать хотя бы тень сомнения, – ведь там будет Эмма, с которой, как предполагала Алла, он не горел желанием встречаться. А получилось совсем наоборот. Емельянову было все равно, что туда приедет его «бывшая». Неужели у роковых женщин такая власть над мужчинами? Или они с Эммой надумали помириться?! Максим нежно поцеловал ее в губы. Такого не может быть просто потому, что не может быть никогда.
– Поехали, – прошептала она и обняла его за шею.
Людмила Александровна встречала гостей при полном параде. Строгое черное вечернее платье под самое горлышко с редкими кружевами никак не вписывалось в простую деревенскую обстановку с дачной соломенной мебелью и деревянными интерьерами. Она благосклонно выслушивала поздравления прибывших гостей и позволяла мужчинам целовать ей руку. Смоленский немного задержался, он заезжал за Эммой, а та не привыкла являться на мероприятия вовремя. Но Людмила Александровна простила сыну эту небольшую оплошность и с улыбкой на лице встретила его новую знакомую. Женщины обменялись заинтересованными взглядами и приветствиями, когда Павел Павлович их познакомил. Ни одна из них не выдала особых эмоций по поводу другой. Как только Смоленский и Эмма вошли в дом, к Людмиле Александровне подскочила Алла, приехавшая пораньше.
– Ну и как?! – Она не смогла сдержать любопытство.
– Никак, – пожала плечами старая женщина, – ему с ней жить.
– Вы думаете, у них все так серьезно?! – обомлела Алла.
– Если бы у них не было серьезно, Аллочка, – ответила та, – он бы не привез ее со мной знакомить.
– Действительно? Надо же, какие странные мужчины. Я вот требовала от Аленки, чтобы она знакомила меня со всеми своими мальчишками.
– И что Аленка?
– Игнорировала. Но с Антоном познакомила заранее.
– То-то, – произнесла Людмила Александровна и обратила внимание Аллы на очередной подъехавший автомобиль. Из машины выходил Емельянов, он торжественно нес подарок, который они с Аллой купили накануне. Большой русский самовар, расписанный яркими жостовскими красками. Алла испугалась, что подарок не понравится старой даме, но та настолько искренне ему обрадовалась, что сомнений не осталось. Емельянов оказался последним из гостей. Он поцеловал руку Людмилы Александровны, Алле достался поцелуй в лоб, отчего та поначалу скуксилась. Затем все прошли к накрытому столу, расположенному в саду.