– О чем это ты?
– Да о русской мечте! – заорал Павлик, крепко сжимая подлокотники кресла. – Где сейчас Борис Абрамович с его миллионами? Правильно, за отдаленным бугром! А сидеть за отдаленным бугром разве не все равно что сидеть в подвале? А где Владимир Александрович? – Павлик явно думал, что упоминаемые им имена что-то говорят и лысому фэтсоу. Катерина с беспокойством потянулась к Павлику, но он оттолкнул ее руку. – Когда Владимир Александрович ковал в своем первом кооперативе медные браслеты, он ведь тоже считал, что ломится вверх по лестнице. Это сейчас он понял, наконец, что Испания – тот же подвал. А Мишка с задворок московского завода «Калибр»? А Владимир Олегович с его любовью к футболу?
– Хочу клубники.
Романыч покосился на Катерину.
Чувствовалось, что он на винте. Лысина покраснела, грязный палец с отбитым ногтем лежал на взрывном устройстве. Требования, изложенные в записке, переданной пилотам, уже обсуждались на Земле, умные головы обсчитывали ситуацию, но сам-то Романыч имел дело только с теми, кто сидел перед ним. Никто из них не интересовал его. Так, разменный материал… Рукав серого дешевого пиджака задрался и Катерина увидела на коже Романыча широкий темный шрам, будто кто-то пытался отхватить ему руку топором.
– Вы только подумайте! – никак не мог уняться Павлик. – Вся Россия спит на тюфяках, набитых долларами. Этих долларов в России больше, чем в самой Америке. А толку?
Он оттолкнул руку Катерины.
– Я столько лет работал головой! Добрался до верха лестницы, а тут ты! – заорал он на Романыча. – Откуда ты такой вылез? Ну, дадут тебе миллион, что с того толку? Ты ведь, как все, закопаешь его в подвале! Будешь жрать постную картошку и спать на тюфяке, набитом долларами. Вот российский стиль, – крикнул он испуганному американцу. – Ты можешь взорвать нас, – заорал он уже лысому, – но у тебя никогда ничего такого не будет! Такой красивой жены, как у меня, не будет! И жить ты никогда не научишься! И вообще… Может, у тебя даже взрывчатка сраная, как всё в России? А, Пахомыч?
– Романыч я.
– Да какая разница? Пахомычем был, Пахомычем помрешь. Сам подумай! Я ведь всю жизнь мечтал о свободе. Выбился, живу среди нормальных людей, могу влиять на течение событий, обо мне в газетах пишут как о победителе. И вдруг – ты! Какого черта? Если я сяду в тюрьму, – злобно предупредил он, – незнакомые люди будут бороться за мое освобождение, а ты со своей лампочкой…
– Павлик!
Он замолчал.
Он действительно хотел когда-то бежать из страны.
В Томске в восемьдесят пятом с коротким корешком Олегом Роговым подобрали удобную железяку. Сама ложилась в руку, требовала крови. В самолет такую легко пронести, скажем, в трости. Вот прихрамывает юноша, с БАМа приехал, на груди комсомольский значок. Рубка пилотов в те годы не запиралась. Ух, наделали бы шороху на большой высоте. Гони, дескать, на юг, к евреям! Или наоборот на север, к шведам! И улетели бы, но игра судьбы: в день накануне побега, когда билеты на московский рейс были уже приобретены, в местной газете появился некий телефонный номерок… Так сказать, телефон доверия… Пятое управление работало с интеллигенцией… Наткнувшись на этот номерок, Павлик почему-то не смог уснуть. Все было как затмение, сон не шел. Анализировал каждый шаг. Представлял дикие рожи афганцев, если угонят самолет на юг… Или самодовольные, тупые рожи шведов…