– А я – апельсины и мандарины. Полцарства за цитрусовые!
– Значит, с витамином «С» у тебя полный порядок. Уже неплохо. – Алиса пыталась представить себе Вадима маленьким мальчиком со ртом, набитым дольками мандаринов. Его довольное выражение лица при этом и измазанные оранжевым соком губы. – На здоровье жаловаться не должен. Что же ты делал возле больницы?
– Проходил мимо. – Первая ложь получилась убедительной. – А ты?
– Тоже. – Алиса не могла понять, зачем она так ответила. Говорить о том, что она работает в этой больнице невропатологом, казалось ей сейчас напрочь лишенным романтики. Правда почему-то не вписывалась в обстановку этого вечера. Она не знала, что ответила обманом на обман.
– Послушай, а как тебя зовут домашние? – дегустируя мороженое, спросил Белов.
– Мое имя кажется тебе слишком официальным?
– Просто у родителей это – обычное явление. Моя мама называет меня Вадюшей, Вадимчиком, а… – Белов чуть не сказал, что Валя любит обращаться к нему по отчеству, собственно, как и он в минуты хорошего расположения духа. – А тебя?
– Лялька, Лялечка и всевозможные производные.
– Здорово. Родители знают толк в ласковом обращении к своему ребенку.
– Особенно, если он единственный, – согласилась Алиса.
– У меня та же проблема. В детстве, как любой ребенок, просил братика или сестричку. Не подарили. Вот и приходится принимать на себя полный груз неиссякаемой материнской и отцовской любви.
– Не иронизируй, Вадим. Совсем не каждая мать трепетно относится к своему чаду, не говоря уже об отцах.
– Ты говоришь вообще или имеешь в виду коголибо конкретно?
– Самый яркий пример – моя лучшая подруга Маринка. Отца никогда не было. То есть формально, разумеется, был, а фактически, увы. Мать никогда не испытывала трепетных чувств к дочке. Пожалуй, было время, когда она стала ненавидеть ее, обвинять во всех своих неудачах.
– К чему ты об этом?
– К тому, что не каждый даже единственный ребенок обременен, по твоим словам, родительской любовью. Тебе повезло, а ты не ценишь.
– Ценю, поверь. – Вадим допил шампанское. – Ты всегда такая серьезная и рассудительная?
– Не знаю. Мне кажется, что в любом случае это нельзя назвать недостатком.
– В тебе одни достоинства. Очевидно, что мне невероятно повезло. – Вадим посмотрел на пустые бокалы. – Давай еще по искристому напитку?
– Не возражаю.
Когда Белов снова отошел к стойке бара, Алиса уже не следила за ним с ревностью первых минут знакомства. Она поняла, что он полностью попал под ее влияние. По крайней мере, ей так казалось. Никакие вульгарные особы с декольте не привлекут его внимания. Да и ей тоже совсем не хочется смотреть по сторонам. Она увидела в нем все, что необходимо для начала бурного романа. Никто ни от чего не застрахован, но пока ясно одно: она не собирается отпускать его.