* * *
В какой-то степени это даже странно. Преуспевающий агент ЦРУ, имеющий виды на то, чтобы стать крупным чиновником того же ведомства в Ленгли. И вдруг...
Все началось именно тогда, в далеком уже 1991 году, когда неожиданно пропал из своей квартиры профессор Зин-Мухаммад, или, как он теперь называется, Руслан Вахович Имамов, и Пол проводил обыск в его лабораторном кабинете вместе с другими сотрудниками ЦРУ... Бумажка... Черновик... Сломанный шредер... Торопливость профессора, вызванная, скорее всего, известием о скором прибытии Маккинроя... Вот те причины, которые помешали Зин-Мухаммаду в спешке не уничтожить черновик шифровки, отправленной своему руководству...
Маккинрой сориентировался за пару секунд. Он прочитал текст. И сразу понял, что профессор – агент неизвестной пока разведки. Но понял и другое – Зин-Мухаммад сообщает об угрозе провала, но ничего не говорит о работе, которую он вел в последнее время. Это не сразу сформулировалось в конкретную мысль, но что-то здесь присутствовало такое, что откровенно настораживало. Должен был агент доложить руководству, что везет с собой документацию или образец препарата «поцелуй двузуба». Одно такое сообщение, само собой, заставило бы руководство оказать всю посильную помощь. Почему он не доложил? Возникли сомнения... И эти сомнения давали шанс вернуть себе «поцелуй двузуба». Себе, а не в ЦРУ... Маккинрой мгновенно и нечаянно осознал, что сам думал об этом неоднократно. Неосознанно, подспудно, но думал. А потом только с чужой и такой неожиданной помощью осознал. Он хочет иметь препарат в собственном пользовании, как правильно сказал тогда ньянга! Препарат «поцелуй двузуба» – это власть над людьми. Кроме того, это большие деньги, если продавать формулы правительственным и неправительственным организациям разных стран...
И он спрятал в карман бумажку.
Поиски пропавшего профессора тогда развернулись широко. Активно начало работать ФБР, активизировав все свои открытые и закрытые каналы. Даже в полицейские участки всех штатов в течение часа были разосланы ориентировки по розыску. Естественно, принимал в них непосредственное участие и сам Пол. И именно он во время вторичного осмотра дома «обнаружил» в саду, среди травы, несколько разноцветных деревянных бусинок. Бусинки очень мелкие. Такие мелкие, что прочитать по ним отпечатки чьих-то пальцев возможности не представляется. И потому это показалось более безопасным, чем подбрасывание другого предмета, наводящего на ложный след. А сначала Маккинрой хотел в ту же траву бросить ритуальную фигурку человека, также привезенную им с Гаити. Но на фигурке можно прочитать отпечатки пальцев. Если отпечатки вытереть, то пропадает версия случайной потери. Теряя, не вытирают отпечатки. А бусы... Может порваться нить, когда ведешь человека, который сопротивляется... Можешь сам неосторожно рукой дернуть и ту же нить порвать... Можешь зацепиться за что-то...