Электричество здесь еще не обрезали, как в некоторых почти полностью покинутых деревнях, хотя на самих домах провода висят, как заметил Виктор Егорович, по стенам. И скреплены кое-как... Опасно это... Загореться всегда может... Никто не следит... А по стенам они висят как раз потому, что уже обрезали электричество, поскольку никто за него не платит...
«Тойота Ленд Крузер» с разбитой дорогой справляется легко и с удовольствием. На звук двигателя распахивается калитка одного из дворов. Ворота не раскрываются. Их и раскрывать рискованно – могут рассыпаться. Вышедший навстречу – типичный кавказец. Заросший щетиной, сонный. Поднимает приветственно руку.
– Нам сюда... – говорит Зинур почти весело.
И первым покидает машину. За ним выходит тот парень, почти мальчишка, что поехал с ними в качестве охранника, и воровато оглядывается, прячет завернутый в легкую ветровку автомат. Последним выбирается Виктор Егорович. Водитель даже двигатель не глушит. О чем-то говорит с Зинуром по-чеченски. Прощаются. «Ленд Крузер» величественно разворачивается, поблескивая отсветами восходящего солнца на тонированных стеклах, и сразу отправляется в обратную дорогу. Только облако пыли заполняет улицу.
– Мы теперь, значит, без колес остались? – потягиваясь, спрашивает Алданов. Потягивается Виктор Егорович естественно. Он в самом деле слегка вздремнул в машине, понимая, что запомнить дорогу в темноте слишком сложно. Хватит и того, что он знает направление, знает, что они проехали Ярославль и пересекли Волгу. А чтобы ориентироваться среди проселков и одинаковых деревень, надо, по крайней мере, знать несколько местных названий. Но на проселочных дорогах не ставят указателей с обозначением опустевших населенных пунктов. Это привилегия дорог асфальтированных. Хотя при въезде в эту деревню он увидел столб, на котором должна бы быть надпись. Но кто-то ее уже «приватизировал»...
– Чужая машина... – объясняет Зинур и наклоняется, чтобы пройти в калитку. Низкая поперечина грозится стукнуть в лоб любого неосторожного, тем более обладающего ростом под сто девяносто, как у чечена.
Виктор Егорович идет следом – наклониться приходится даже ему, хотя его рост даже в лучшие времена, когда плечи держал старательно развернутыми, немного до ста восьмидесяти не доходил. Во дворе он осматривается. Это привычка – обстановку фиксировать. Дом с покосившимся от времени крыльцом. Сам дом одним боком в землю врос, покривился, и оттого грозит развалиться шиферная кровля. Справа сарай. Дальше – огород, заросший крапивой и всем остальным, чем зарастают напрочь заброшенные участки, – признак временности жилья. Если люди желали бы обосноваться здесь надолго, они бы хоть чуть-чуть за огородом проследили. Огород плавно стекает к реке, над которой стоит, как парок, легкий утренний туман, цепляется за ветви склоненных к воде кустов. Когда-то, наверное, огород был в самом деле огорожен, как ему и положено быть в соответствии со своим именем собственным. Остались еще столбы от забора напоминанием о нем, но самого забора давно уже нет.