Боевик в кустах за тропой атаки со спины не ждет и прикладывает к глазам бинокль. Он смотрит не на Талгата, сидящего внизу со стариком Алимханом, и не на своего товарища, уже подходящего к Талгату и Алимхану, а контролирует дорогу, которая просматривается только от поворота до поворота. Сначала с одной стороны – от ближайшего села, потом переводит окуляры в противоположную сторону. Правильно делает, если рассуждать с точки зрения спецназовцев. Иначе, если вздумает, как того требует осторожность, контролировать ситуацию на склоне выше себя, то не успеет даже голос подать, как его опередит другой «голос» – достаточно негромкий, тем не менее нежелательный в такой обстановке. Кордебалет спускается по склону без помощи рук, а в руках у него готовый к работе «винторез». Оборот головы сократит жизнь боевику в доли секунды...
Но «винторезу» не приходится вступать в дело. Сохно с Кордебалетом пересекают тропу почти одновременно и беззвучно шагают в кусты. Боевик что-то чувствует только тогда, когда дистанция сокращена уже до пары метров. Он медленно опускает бинокль и одновременно начинает настороженно и непонимающе оборачиваться, когда Сохно, известный любитель поговорить, спрашивает:
– Как тебе сегодняшняя погодка? Не жарко?
Боевик завершает поворот головы вместе с поворотом тела – резко, непонимающе раскрывает рот – дыхание в горле сперло от неожиданности! – но не успевает произнести ни звука, когда получает классический прямой и резкий удар в челюсть. Длинный удар, но достающий подбородок только чуть-чуть, по касательной. Кордебалет, некогда мастер спорта по боксу, и годы спустя бьет не хуже, чем бил когда-то в молодости на более узкой тропе во вьетнамских джунглях, участвуя в импровизированном поединке с американским боксером[24], офицером разведроты подразделения морской пехоты. Тогда он еще был в хорошей спортивной форме. Сейчас он еще в хорошей боевой форме. В данной ситуации эти понятия равнозначные.
Боевик не отлетает в сторону, а просто оседает на землю. Начинают трещать кусты жимолости – кажется, что они трещат непростительно громко, но тут же Сохно быстрым движением подхватывает обессиленное тело, поднимает на руки почти заботливо и без натуги, как ребенка, перетаскивает через тропу за камень. Там руки сами выполняют привычную работу – быстро связывают пленника и засовывают ему в рот кляп, а Сохно смотрит по сторонам, контролируя окрестности.
Кордебалет тоже времени не теряет. Приседает за кустом и ждет, что произойдет внизу.
– «Рапсодия», у нас тут первая «ворона» зазевалась, попала в путы... – докладывает Сохно, завершая дело. – Харя скорее арабская, чем чеченская... Боюсь, допрос не получится... Они обычно по-нашему плохо ботают... Отпускай Талгата со второй «вороной», сам займись стариком...