– Восемь трупов, шестеро пропавших без вести… И все только за такой короткий промежуток… И все потому, что ты здесь объявился…
– Поищите по домам… Может, пропавшие найдутся…
– У нас пост стоит на выезде… Никто не проходил и не проезжал мимо…
– А кто вам сказал, что они все в райцентре живут… Может, они из местных деревень… Их здесь, как нерезаных…
– Ладно… Заявят, будем искать… Под крыльцом в твоей бане…
– А что там? – не моргнув глазом, спросил старший лейтенант. – Можно посмотреть?
Он надеялся, что все бутылки оттуда Мишка забрал.
– Не знаю… А вот в самой бане… Ты уж извини, замок ты не повесил. Мы заглянули… Взяли пустую бутылку, чтобы сравнить с той, которой машины поджигали… Как ты живешь в этом самогонном угаре… В баню зайти жутко… Все пропахло…
– Дай бог, товарищ подполковник, чтобы вам так запить не довелось… – сказал Алексей и открыл дверцу, понимая, что разговор закончен.
* * *
Что такое поминки в современной русской традиции и во что они могут вылиться, Алексей знал и потому не желал возвращаться в большой дом Пашкованцевых, хотя был всем членам семьи родственников очень благодарен за помощь и поддержку во всех практически возникших вопросах. Но смотреть, как люди пьют, как веселеют на его горе – это было выше сил старшего лейтенанта, он боялся сорваться и потому сел в бане на крыльце.
Позвонил отставному майору Арефьеву, хотя уже даже мысленно не мог называть его отставным майором, потому что Виктор сам сказал, что Мочилов передал старшего лейтенанта Пашкованцева под командование Арефьева. Следовательно, теперь и Арефьев при службе. Может быть, и всегда был при службе. Отставных разведчиков не бывает. Эта фраза давно уже стала в ГРУ крылатой и значила, что разведчик, накопив в своей голове немало сведений, составляющих государственную тайну, остается носителем этой тайны до конца дней своих. И если случается необходимость, отставника призывают на службу, чтобы тайна не стала достоянием еще чьей-то посторонней головы.
Как-то так сразу получилось, что Алексей с Виктором сразу перешли в разговоре на «ты», но произошло это в квартире отца и в присутствии отца, когда один из них был представлен действующим офицером, второй отставником, следовательно, субординацию можно было не соблюдать, разница в возрасте в десяток лет существенной роли не играла. Но как сейчас обращаться к Арефьеву, Алексей не знал, тем не менее решил разговаривать так, как привык.
– Ты освободился? – спросил Виктор.
– Да… Где встретимся?
– Ходить тебе тяжело?
– Затруднительно… Я так бы сказал…
– Ладно. Я пришлю машину… Микроавтобус «Фольксваген»…