Марина, разговаривая о том, о сем с Иваном Артемьевичем, иногда бросала взгляд в сторону Николая, но как только он замечал это, тут же отводила глаза в сторону. Из этого дискретного наблюдения она успела сделать досадный вывод, что Николай изрядно нагружается коньяком.
«Как обидно, – подумала Марина, – так молод и так пьет…» За редким исключением ей были неприятны пьющие мужчины.
Тут, как на беду, у Марины закончились сигареты. В кафе, к сожалению, их не продавали – лицензия была слишком дорогой. Марина в расстройстве повертела пустую пачку в руках, и вдруг почувствовала взгляд Николая. Посмотрев на него, она огорченно улыбнулась и показала ему пустую пачку. Тот сразу же поднялся со своего места и, слегка качнувшись, подошел с голубой пачкой сигарет «Camel-lights» к ее столику, не спеша прикурил и передал ей уже зажженную сигарету.
Она, ошеломленно взглянув на Николая, взяла сигарету из его рук и медленно поднесла ее к губам, словно пытаясь почувствовать оставшийся на ней след от прикосновения его губ.
Николай понимающе усмехнулся и вернулся за свой столик.
Больше Марина старалась на него не смотреть, сосредоточившись на очередном рассказе Ивана Артемьевича. А тот заливался соловьем… Через несколько минут Марина уже смеялась, забыв обо всем на свете. Однако через какое-то время заметив боковым зрением, что Николай встает и собирается уходить, она сразу встрепенулась и ей стало уже не до рассказов Ивана Артемьевича.
Широко размахивая курткой, Николай пытался попасть в рукав.
Марина с улыбкой наблюдала за его неуклюжими движениями, и вдруг у нее совершенно неожиданно вырвался вопрос:
– Неужели уже уходите?
Николай остановился, резко повернулся к ней и, не удивившись, как будто ожидал от нее чего-то подобного, сказал:
– А что, могу и остаться – ради вас! – и, стащив с себя куртку, повесил ее на стул, снова усаживаясь на свое место.
Марина подавленно замерла – ну, и кто ее дергал за язык?! Зачем было его окликать, скажите на милость? Что она теперь с ним будет делать? Ведь, если серьезно, ей ничего и не нужно было от него. Так – приятно полюбоваться на красивое лицо…
Поймав изумленный взгляд Ивана Артемьевича, Марина еще больше расстроилась: ну вот, теперь будут считать ее охотницей за юношами, а ведь до сих пор она не позволяла себе никакого флирта и никаких щекотливых знакомств. Город не так велик, и она старалась не давать повода для пересудов…
А Николай начал проявлять явные признаки нетерпения. Встретившись с ней взглядом, он незаметно показал головой в сторону выхода. Она вздохнула: придется идти, сама напросилась!