Как ни странно, но через четверть часа мужчины действительно выволокли наружу два небольших сундучка с внутренними замками. Бородач был доволен как слон после купания:
- Ну вот, я же говорил! Жаль, что ключей нет.
- Не беда. Сейчас начинайте немедленно делать волоки и грузите на них раненых женщин и все трофеи, В костры подбросьте дров и затем накидайте туда же все трупы и ненужную одежду. Разве что сами себе что-то можете подобрать....
В следующий момент по расширившимся глазам недавних узников, он понял, что сзади кто-то быстро приближается. И уже скоро Виктор горячо зашептал на ухо отца:
- Мармуляда требует забрать тулупчик Уголька. Там ведь шаманская игла осталась, вдруг да ещё раз пригодится....
Отыскав взглядом одежды чернявого лазутчика, Загребной поднял искомую одежду кончиком своего копья и отдал сыну со словами:
- Пусть сама вытащит. Беги к ней! - а затем повернулся к замершим людям: - Ну, чего встали? Никогда не видели боевого отряда в действии?
Назначенный старший сглотнул пересохшим горлом и выдавил из себя:
- А сколько вас всего? Здесь...?
- Как и положено - трое.
Лучше бы он этого не говорил. От этого момента недавние узники метались по оврагу и выполняли все работы как оглашенные. А некоторые даже с некоторой тоской поглядывали на темнеющий зев пещеры. В некоторых случаях даже раненые женщины порывались чем-то помочь и пытались по мере сил передвигаться сами.
Как бы там ни было, разгоревшийся огромный костёр закидали трупами татей и двинулись наверх из оврага. К этому времени и парни с лошадями подоспели. Семён с удовольствием оседлал своё животное и похлопал по его мощной шее. Виктор бережно усадил на вторую лошадь молчащую сестру и сам вскочил в седло. Теперь уже ни у кого не осталось сомнений в численности отряда. И опять бородатый старшой стал заикаться:
- И к-куда же мы идём?
- Вначале в трактир. Ведь надо же казнить соучастников и прочих пособников этой банды. Ну, а потом сможете отправляться куда хотите.
Такое твёрдое, громко сказанное объяснение всех, похоже, успокоило до нормального состояния, и разобщённый говор вскоре перешёл в одобрительное гудение.
Так и шли до самого трактира: Семён во главе колонны, а его дети чуть впереди, используя возможность Виктории заранее рассмотреть наличие засады. И только на расстоянии двухсот метров все остановились, и Загребной, памятуя об оставленном на башенке блюдечке и уверенный в полном размещении всех наёмников на боевых постах, гаркнул во всё горло: