- Оно конечно хорошо бы сразу переместиться к конечной цели нашего путешествия, но раз мы это делать не умеем, то и расстраиваться из-за пары часов не станем. Или вы сильно спешите в своё королевство Салламбаюр?
Тут же он тронул коня и жестом дал команду начинать движение всему отряду. Майор пристроился рядом и продолжил разговор:
- Нам тоже вроде нет особого смысла спешить. Лучше уж медленно, но уверенно.
- Но наверняка уже соскучились по родине?
- Что есть, то есть, - со вздохом признался ветеран. - Да и близкие наши волнуются, переживают.
- А вот климат там у вас наверняка чудесный? - продолжал выпытывать Загребной.
- Климат? Хм.... Да вроде неплохой....
- Изобилие цветов, сладких фруктов и лёгкий бриз с моря - что может быть лучше....
Ветеран как-то неуверенно поёрзал в седле:
- Сразу видно, что в Салламбаюре вы никогда не были.
- Но ведь все морские державы выглядят одинаково?
- Другие - да. Но только не наше королевство. Кто вам такие сказки рассказал? Какие цветы? Какие фрукты? Да у нас всё привозное. И с трудом можно насчитать с десяток оазисов в глубине территории.
- Как?! - поразился Семён. - А прибрежные зоны? Самые лучшие земли для жилья и тропических деревьев!
- Да там давно все города разрушены, а порты еле влачат жалкое существование....
Такие новости на некоторое время лишили Загребного дара речи. И только помотав головой, словно отгоняя от себя самые нехорошие предчувствия, он стал спрашивать:
- Какая же причина такого запустения и развала?
- Причин целых две, - понурив голову, отозвался Торрекс.
- Какие же?
- Первая - сорок лет назад по Салламбаюру прокатилась армия демонов из соседнего государства, Оазиса Рая и разрушила всё, что только могла. Половина населения при этом вторжении погибла, четверть разбежалась. Но не это принесло суховеи и вымирание в наши долины. Демоны перекрыли три основные реки, которые брали своё начало в ледниках Фонтеллы, и теперь все наши плодородные долины превратились в пустыни. Да и основные города из-за этого не поддаются возрождению. Как ни странно, на наших полуостровах дожди очень редкие гости, и без питьевой воды королевство буквально задыхается в предсмертных судорогах.
Семён с некоторой раздражённостью достал карту из седельной сумки и на ходу стал просматривать восточные территории. А потом воскликнул:
- Странно! Но как можно перекрыть вот эти три основные реки? Ладно, ещё одну, но все три?!