- Ты о чем говоришь?
- Я говорю о том, о чем предупреждал и тебя и Роджера много месяцев назад. Я ведь говорил, что в неволе ты не сможешь жить.
- Но я жила, - попыталась было оправдаться она, но Джон резко перебил ее.
- Джесси, милая, очнись, ты лжешь самой себе, а это несправедливо, он спешился и помог девушке, - я могу поклясться всем на свете, что каждый день твоего пребывания в Бедфордшире приносил тебе только страдания.
- Но это неправда, - она оперлась на предложенную им руку и с изяществом герцогини спешилась.
- Ты стала другой.
- Другой? - с непониманием девушка посмотрела ему в глаза.
- Теперь ты не та юная девчонка, готовая сломя голову броситься в бой. Ты теперь леди. Ведь ты сама призналась, что стала слишком домашней.
- Ты прав, - она отвернулась, не в силах сдержать подступившие к глазам слезы.
- Эти полгода тебя погубили. Ты больше не сможешь быть с нами.
Девушка готова была разрыдаться, но услышанные слова заставили ее снова стать той упрямой своенравной девчонкой, которая сбежала от отца и воевала на стороне Ланкастеров.
- А это мы еще посмотрим, Джон.
Сказав это, Джессика вбежала в домик, который когда-то занимала она.
Она снова здесь. как же она скучала по этому месту. Казалось, что ничто не сможет вновь вдохнуть в нее ту силу, которой она обладала, живя здесь. Но вот она здесь. Она снова в этой хижине, она снова в лагере. Невольная слеза скатилась по ее щеке.
- Джессика, - раздался у нее за спиной знакомый голос, - что ты здесь делаешь?
- Роджер, - она обернулась и уставилась на жениха, стоявшего в дверном проеме.
- Я жду.
- Почему ты такой? Почему ты так суров со мной?
- Я догадываюсь зачем ты приехала, но я не потерплю, чтобы в моих рядах была женщина, тем более ты.
- Значит ты не хочешь, чтобы я была с вами?
- Ты проницательна, милая невестушка.
- А что ты сможешь сделать, если я буду с вами? - неужели это говорит он, тот, которого она любит? Сейчас в ней боролись любовь к нему и ненависть к его глупым предрассудкам.
- А зачем мне что-то делать? Ты не пойдешь против моей воли. Тебе важно, что я о тебе думаю, тем более я твой жених и ты ведь не хочешь неприятностей, когда станешь моей женой?
- Роджер, я тебя не узнаю. Где тот мягкий нежный человек, которого я люблю?
- Я и есть он, но я не хочу, чтобы ты делала то, что собираешься. Ты не будешь подвергать свою жизнь опасности.
- Но я все равно буду сражаться, Роджер. Прости, но я не буду тебя слушать, - из последних сих сдерживая подступивший к горлу ком, она выбежала из хижины и, стараясь не привлекать чужого внимания, пошла к реке.