- Это угроза? - он даже потерял дар речи от удивления.
- Нет. Всего лишь предупреждение.
Она развернула коня и направила обратно в лес.
- Советую вам последовать за мной, а то я ведь могу и убежать.
* * *
Как же больно ему было открывать глаза. Сначала было тяжело приподнять веки, но он знал, что должен это сделать. Потом пришла боль. Так болели глаза. Дневной свет был слишком ярким после той темноты, в которой Роджер пролежал почти месяц. Он был рад, что наконец видит свет, что избавился от той темноты, в которой блуждал столько времени. Теперь он слышит людей по-настоящему, а не отголоски чьих-то голосов.
- Где кто-нибудь?
Он попытался произнести слова, но они давались ему тяжело. Губы словно слиплись, были сухими. Его мучила жажда, но поблизости не было никого, кто помог бы ему напиться.
Прошло несколько минут и он уже привык к дневному свету, но по-прежнему из его уст вылетали только еле слышные слова. Никто его не слышал.
Чтобы хоть как-то скрасить одиночество он начал осматриваться, словно пытаясь узнать где находится. Свои покои он узнал сразу. Ничего здесь не изменилось. Совсем ничего. Но на столике не было никогда этого листка.
Любопытство Роджера было задето. Он потянулся к столику. Но руки, слишком слабые, чтобы дотянуться до столика, повисли в бессилии. Только после нескольких тщетных попыток ему в руки наконец попал заветный листок.
Не теряя времени Роджер вскрыл его.
Сначала ему показалось, что это лишь чья-то подлая шутка, что кто-то хочет ему отомстить. Но потом он понял - это не шутка. Это действительно писала Джессика.
Он выронил письмо из рук и погрузился в забытье. Ему все стало безразлично, лишь стояли в голове аккуратно выведенные строчки:
" Не знаю с чего начать это письмо. Скажу лишь то, что не могу больше оставаться здесь. Я не люблю тебя. Моим сердцем завладел другой человек и тебе стоит с этим смириться. Я знаю, ты скажешь, что для брака любовь не нужна, но для меня любовь - это то, ради чего живет человек. Я хотела испытать любовь и я ее испытала. Теперь же я хочу стать женой того, кого люблю.
Не ищи меня, не надо. Если ты вправду хоть что-то испытываешь ко мне, то смирись с моим побегом, докажи что ты мужчина. Прошу тебя, оставь меня, дай мне жить.
Когда ты найдешь это письмо - я буду далеко. Это письмо - последнее, что ты узнаешь обо мне от меня самой.
А теперь прощай. Больше мы не увидимся.
Джессика Гроуфорд "
- Роджер, ты наконец вернулся к нам.
Джон пришел проведать Роджера и застал его в сознании, но тут же его радость сменилась недоумением. Роджер лежал словно покойник. Только открытые глаза говорили о том, что он все еще жив. Но что с ним случилось?