— Дед, мы скоро приедем? — Девушке уже надоело трястись по снежной дороге.
— Скоро, скоро.
За стеклами внедорожника мелькнула небольшая деревушка. Бревенчатые хаты были засыпаны снегом доверху, старый забор покосился, как будто здесь никто и не жил.
— И как здесь люди обитают? — Маша, привыкшая жить на широкую ногу, никак не могла осмыслить увиденное.
— Это и есть настоящая Россия, — ответил на замечание внучки бизнесмен.
— Ужас. — Девушка проводила взглядом пропадающую за поворотом деревню.
Вскоре «Хаммер» подкатил к железным воротам — за колючей проволокой просматривался ряд заснеженных ангаров. Охранник на КПП привел в действие раздвижной механизм ворот.
— Не слишком впечатляет. — Маша впервые вживую увидела военный объект, до этого наблюдала их только в голливудских кинофильмах.
— Главное — не эффектно, а эффективно, — отозвался телохранитель на переднем сиденье.
Машина притормозила возле ангара, телохранитель вышел из салона, открыл дверцу пассажирам. Тут же навстречу гостям из ангара вышел командир части. Поправив сбившуюся набок фуражку, зашагал к Ставропольскому.
— Здравствуйте, Николай Павлович! — Полковник пожал крепкую руку бизнесмена.
— Здравствуй, Олег Константинович, здравствуй.
Двое мужчин по-дружески обнялись, командир части перевел взгляд на молодую девушку.
— А это, как я понимаю, твоя внучка, — рассматривая с ног до головы девушку, произнес полковник, — наслышан, наслышан.
— Моя. — Бизнесмен утвердительно кивнул.
— Как вас величать? — полковник улыбнулся.
— Мария. — Девушка слегка засмущалась.
— Хочешь посмотреть вертолеты?
Маша усмехнулась и глянула на улыбающегося полковника.
— Еще бы, их не каждый день увидишь.
— Вот и славненько. Я лично проведу экскурсию.
За «Хаммером» остановился черный джип, дверца хлопнула, и из салона вышел Виктор. Взглянув на Машу, телохранитель подошел к бизнесмену.
— Витя, пойдешь со мной, — бросил Николай Павлович, — а остальной охране передай — оставаться на месте. От машины далеко не отходить.
Когда гости вошли внутрь ангара, все присутствующие сразу же обратили внимание на пожилого человека в добротном костюме. Всем им хорошо было известно, что в часть должен приехать влиятельный в местных масштабах человек, и каждый считал своим долгом поглазеть на удачливого бизнесмена.
— Это Николай Павлович Ставропольский! — представил уважаемого гостя командир части.
Майор Лавров и старший лейтенант Барханов держались в стороне от московских военных, они не спешили знакомиться со Ставропольским. Батяня справедливо считал, что испытания секретного вертолета — не аттракцион и присутствовать на мероприятиях подобного рода имеют право только специалисты.