Первые поселения на территории нынешнего города появились еще в каменном веке. Две с половиной тысячи лет назад греческие купцы создали здесь новый город — богатый, шумный. В юго-восточной его части находились известные и популярные во все времена целебные грязевые источники. Ими пользовались еще воины имперского гарнизона: в начале нашей эры Рим создал здесь город-крепость. Затем этими территориями владела Византия. Кого здесь только не было! Арабы, турки, персы…
С вершины в долину смотрели стены древнего замка, живописно обвитые кустарником, колючей ежевикой, плющом. Отсюда открывался чудесный вид на город и его окрестности. Все было видно, как на ладони. Замысловатая сетка улиц, изумрудная зелень парков, бескрайняя морская синь, уходящая вдаль, жилые кварталы, окутанные дымкой снежные вершины гор…
Райцентр в непризнанной республике жил своей обычной жизнью. Лежа в уютной долине, с трех сторон окруженный горами, он казался райским местечком, где только живи да радуйся. Но такое могло показаться лишь человеку постороннему, незнакомому с местными реалиями. Прошедшая война со всеми ее ужасами постепенно стала забываться, раны, нанесенные боевыми действиями, понемногу стали затягиваться, и вот новое происшествие взбудоражило всех.
Народ, живущий здесь, издавна был мирным и не принадлежал к числу любителей повоевать. Крестьяне занимались земледелием, выращиванием овощей и фруктов — тем, что переходило каждому от отца и деда. Многие торговали. Короче говоря, если бы не война, то ни о каком применении оружия, тем более в массовом количестве, говорить бы не приходилось. Теперь, вернувшись к прерванному войной мирному труду, люди были вновь потрясены чудовищным случаем.
Стоит ли говорить о том, что никто из простых, нормальных людей совершенно не был заинтересован в смерти отдыхающих. Наоборот, курортники приносили республике ощутимую прибыль, и местным было важно, чтобы тех прибывало все больше и больше, тем более что такая тенденция, особенно в последнее время, все более набирала обороты. Естественно, всякие неприятности, особенно такие, которые могли нарушить начавшийся процесс возвращения туристов на приморские земли, никому здесь не могли понадобиться. Само собой разумеется, что по факту убийства ни в чем не повинных людей было возбуждено уголовное дело и начато следствие.
Районное управление спецслужб размещалось в стандартном, ничем особо не примечательном двухэтажном здании. Впрочем, службы такого рода и не стараются выделиться внешним великолепием. Им всегда гораздо более интересно проникнуть в суть вещей.