Икизоку приняла обряд.
Она так отважна.
Тем временем Любимый Ученик продолжал говорить.
- Никто не может запомнить его новое имя - оно не удерживается в людской памяти. И Господин Лянми любезно записывает его для нас, своих Учеников, на бумаге. Эту бумагу мы передаем тому, кто готов провести Старый Обряд. Сам обряд несложен и его может провести любой взрослый человек.
- Для правильного использования Старого обряда нужно лишь знать настоящее имя Господина Лянми, - спросил Хёгу-шангер. - Имя, которое носил тот человек, в которого потом вошел Господин. Так?
- Правильно, - кивнул головой Вал-мё, - Вы поняли все правильно.
- И Вы доверили девочке Его имя? - Чженси покачал головой. - Девочке? Почти ребенку? Это странно и удивительно. Мы немедленно должны Вас покинуть и вернуться в Управление.
Он поднялся и сделал знак сен-шангеру.
- Не стоит спешить!
Любимый Ученик властно взмахнул рукой.
- Вам повезло. Вы удачно забрали у девочки бумагу со старым именем Господина Лянми до того, как Он пришел, - произнес Вал-мё. - Необходимое случилось. Теперь Шангас при Водоеме на время сменит свое имя. Вы станете Учениками Господина.
- Бумага? - Янни застыл. - Какая бумага?
- Мы забрали у нее бумагу с именем Господина Лянми? Шангас сменит свое имя? - недоуменно повторил Хёгу-шангер. - Во имя святого неба и горных демонов хима-кобэ, что Вы говорите?
- Вы были готовы уплатить любую цену за приход Господина. Цена уплачена и Господин грядет, - мягко произнес Любимый Ученик, - мы, бывшие Ученики, вспомним наше старое имя и уйдем в мир. Вы, Шангас при Водоеме, смените нас, и будете нести эту высокую ношу. На следующие шестьдесят лет.
Он подошел к окну, посмотрел на плещущихся под струями фонтана уток, и тихо сказал:
- Мы не всегда были Учениками Господина. Пять дюжин лет назад нас знали под именем Хонникс Летящей Лягушки.
Сен-шангер Янни лихорадочно шарил по карманам форменной куртки.
* * *
Едва рассвет пришел к их дому, как разбудили дети демона
"Такой сон был! Чангца! Много!"
На, сказали дети, возьми нашу железную погремушку. Зачем тебе смысл всего?
"И, правда, зачем?"
А затем от радости подарил демон детям собранные в дороге сокровища
"Много их было. Тяжелые."
С тех пор Хэнгу не ищет смысл всего, а ходит и трясет громовой погремушкой
"Громко! Все боятся Хэнгу! Хорошо!"
Горячий месяц Нару-хити, Огненной обезьяны, сменял прошедший месяц Обезьяны Водной.
Шафранные деревья устали ронять лепестки. От буйства оранжевой метели остались лишь запоздавшие лепестки-снежинки, летящие по свежему весеннему ветру.
Хёгу-шангер молча смотрел в широкое окно дома Вел-мё.