- Тхак чхего, стхарикх? Штхо это? О шем гховорил тхвой братх?
- Небо и старики… Он больше ничего не сказал?
- Нхет. Толкхо то, чхто вхремени мало. Кхашш! Он пхрав - у стхарикхов вхремени мало!
Довольно оскалясь, Масадо еще раз сплюнул и добавил угрожающим тоном:
- Я расхкхазал, шхто зхнал. Тепхерь вы раскхажетхе мне, чхего тхак испхугались!
Хэг и Нобунага переглянулись. Человек пожал плечами, а демон на мгновение прикрыл глаза.
- Есть пророчество и ты знаешь о нем, - проворчал Хэг. - И знаешь, что оно исполняется.
- Зхнаю, шхто онхо есхть, - скривился Повелитель, - скхазхи, прихдуманные стхарикхами.
- Не лги мне, последыш. Я знаю, твои воины следили за Тем, Кто Пришел. Они не тронули его, побоялись и были в этом правы.
- Мои вхоины нхе бхоятхся. Этхо я прикхазхал им нхе тхрогхать чушхака.
- Иногда даже ты делаешь разумные дела. Хотя я думаю, что это происходит случайно.
Молодой демон оскалился и прорычал нечто невнятное. Хэг едва заметно усмехнулся.
- Ты прав, меня не стоит перебивать. А теперь…
Седой хашур огляделся. Хашуры и люди подошли ближе, завороженные силой огня, что горел сейчас в его глазах.
- Слушай меня, последыш. Когда-то в наш мир пришел Враг. Мало кто помнит, каков он был, но все знают, что он принес с собой смерть. Люди и демоны были едва не уничтожены им. Враг был силен и равнодушен, ему было все равно, кого убивать. Даже мы, племя хашуров, самые сильные из демонов, стояли на краю пропасти. В те дни многие из нас впервые в жизни узнали, что такое усмешка-хаск. Так было.
Он вздохнул:
- Надежда на жизнь таяла, как тает снег по весне… Никто не мог быть уверен, что проживет еще один день. Но люди сумели взять над Врагом верх. Они создали Сущности и те победили Врага. Не убили, нет, но отбросили так далеко, что дорога оттуда заняла бы тысячу лет. Или даже больше. Враг бежал во тьму, в бездну, которую мы видим каждую ночь над головой. Так было.
Хэг бросил мрачный взгляд на архивиста и продолжил:
- Враг ускользнул и ждал своего часа. Ждал и дождался. Верно, ныне его время настало. Так есть.
Изначальный перевел дух. Многие из тех, кто стоял вокруг него, знали эту историю. Они слышали ее от старейшин или учителей. Но вот так как сейчас, легенду не рассказывал никто. Казалось, что Хэг сам жил в то время и видел Врага…
- Некогда было предсказано, что Враг вернется. Он залечит раны, соберет новые силы и вновь нападет на наш мир. И тогда люди и демоны должны встать вместе, с оружием в руках - против Врага. Так предсказано, и так будет. Брат этого человека предупреждал тебя о возвращении Врага. Теперь ты понимаешь, что означают его слова.