– Будете, государь, но ваше время еще не пришло.
– Почем ты знаешь? Говори, я хочу знать, могу ли я тебе верить!
– Слушайте.
– Слушаю.
– Нагнитесь.
Король Наваррский наклонился над телом Карла. Рене тоже согнулся. Их разделяла только ширина кровати, но и это расстояние теперь уменьшилось благодаря их движению. Между ними лежало по-прежнему безгласное и недвижимое тело умиравшего короля.
– Слушайте! – сказал Рене. – Меня здесь поставила королева-мать, чтобы я погубил вас, но я предпочитаю служить вам, ибо верю вашему гороскопу. Оказав вам услугу тем, что я сейчас для вас сделаю, я спасу одновременно и свое тело, и свою душу.
– А может быть, та же королева-мать и велела тебе сказать мне все это? – преисполненный ужаса и сомнений, спросил Генрих.
– Нет, – ответил Рене. – Выслушайте одну тайну. Он наклонился еще ниже. Генрих последовал его примеру, так что головы их теперь почти соприкасались.
В этом разговоре двух мужчин, склонившихся над телом умиравшего короля, было что-то до такой степени жуткое, что у суеверного флорентийца волосы на голове встали дыбом, а на лице Генриха выступили крупные капли пота.
– Выслушайте, – продолжал Рене, – выслушайте тайну, которая известна мне одному и которую я вам открою, если вы поклянетесь над этим умирающим простить мне смерть вашей матери.
– Я уже обещал простить тебя, – ответил Генрих, его лицо омрачилось.
– Обещали, но не клялись, – отклонившись, сказал Рене.
– Клянусь, – протягивая правую руку над головой короля, – произнес Генрих.
– Так вот, государь, – поспешно проговорил Рене, – польский король уже едет!
– Нет, – сказал Генрих, – король Карл задержал гонца.
– Король Карл задержал только одного, по дороге в Шато-Тьери, но королева-мать, со свойственной ей предусмотрительностью, послала трех по трем дорогам.
– Горе мне! – сказал Генрих.
– Гонец из Варшавы прибыл сегодня утром. Король Польский выехал вслед за ним, никто и не подумал задержать его, потому что в Варшаве еще не знали о болезни короля. Гонец опередил Генриха Анжуйского всего на несколько часов.
– О, если бы в моем распоряжении было только семь дней! – воскликнул Генрих.
– Да, но в вашем распоряжении нет и семи часов. Разве вы не слышали, как готовили оружие, как оно звенело?
– Слышал.
– Это оружие готовили против вас. Они придут и убьют вас здесь, в спальне короля!
– Но король еще не умер.
Рене пристально посмотрел на Карла.
– Он умрет через десять минут. Следовательно, вам остается жить всего десять минут, а может быть, и того меньше.
– Что же делать?
– Бежать, не теряя ни минуты, ни одной секунды.