— Чудненько, — казалось, еще чуть-чуть, и его улыбка перестанет умещаться в границы лица. — А теперь позвольте мне вам помочь привести себя в порядок и предложить вам пойти поужинать.
— Вообще-то, я не знакомлюсь с мужчинами на улице, — смущенно проговорила Аля.
— Ничего, — жизнерадостно отмахнулся Ираклий. — Мы уже познакомились. Я знаю, как зовут вас, вы знаете, как зовут меня, что еще нужно? Идемте.
Веселая напористость невысокого человечка отчего-то подкупила Алю, однако она нахмурилась:
— Неужели я похожа на легкомысленную женщину? С чего вы взяли, что я пойду с вами ужинать?
— Считайте это извинением, — сказал Ираклий и, видя ее непонимание, смущенно добавил: — Видите ли… Это я вас обрызгал. Пойдемте, здесь напротив есть чудный ресторанчик с настоящей итальянской кухней.
Это Алю покорило окончательно. Она считала, что только настоящий мужчина способен признаться даме в своей оплошности. Тем более так шикарно.
Офис компании «Продукты — оптом». 22 мая, 12.00
Манан Турчи, полный и даже рыхловатый шас, тяжело опираясь на палку с лакированным набалдашником, прошелся по кабинету. С ногами у него было все в порядке, однако ему казалось, что с палкой он выглядит куда солиднее. За глаза этого шаса, печально известного в Тайном Городе абсолютным отсутствием делового чутья, презрительно звали Тагиром. Слово это в переводе с шасского означало «никто». Впрочем, к прозвищу шас давно уже привык. Кроме того, в одном из человских языков «тагир» означало тигра, а животное это Манану нравилось. Тагир, прозванный соплеменниками также Козьим Боком из-за особенностей его не слишком удачного бизнеса, задумчиво глядел на своего собеседника. Всю свою жизнь Козий Бок торговал продуктами питания. Сначала это были козьи туши, из-за которых он и получил свое не слишком благозвучное прозвище. Потом, взяв кредит у старшего брата, он прикупил небольшой мясокомбинат в Подмосковье и попробовал развернуться соответственно мощи своего интеллекта и деловой хватки. Однако удача не была к нему благосклонной — то ли потому, что продуктовый рынок давно и прочно был занят челами, то ли потому, что жаден Козий Бок был не в меру и старался экономить на всем, на чем только можно.
— Вот я и говорю, дорогой! — с энтузиазмом внушал ему полненький вертлявый конец. — Это же какую корпорацию можно основать! Не хуже, чем «Шась Принт», ей-ей! Это же совершенно неосвоенный сегмент рынка, дорогой!
— А не слишком ли дорогой проект выходит, — сделав акцент на слове «дорогой», поинтересовался подозрительный шас.
— Рассчитать прибыль труда не составит, — отмахнулся конец. — Мы назовем его, скажем, «Косметический Салон Ираклия». Ты, дорогой, вложишь немножко денег, я обеспечу бесперебойные поставки косметических разработок Зеленого Дома и лицензии на их применение. Да клиентки валом повалят! А какие вечера духовного совершенствования можно будет устраивать в нашем салоне! Ты только представь себе — свет, зеркала, толпы прекрасных женщин, и в центре я, в белом костюме. Впрочем, ты в этом все равно ничего не понимаешь…