— Манан вечно что-то забывает, — хохотнул Ираклий. — Вот, например, не так давно он забыл заплатить премию ремонтной бригаде…
— Они не заслужили премии. — Шас надменно повел носом. — Там не могло быть такого объема работ, какой они заявили.
— Ну, не скажи, дорогой, — конец приобнял Лару за талию, — зал изнутри практически полностью выгорел.
Полы перекладывать пришлось.
— Вот бы и отстегнул им со своей доли доходов, — буркнул Козий Бок.
Ираклий быстро поменял тему разговора.
30 июня, Ленинский проспект
С самого утра Ираклия не оставляло чувство, будто он что-то забыл. Он пересчитал кольца, проверил ключи, артефакты и записную книжку — все было на своих местах. В одном из многочисленных карманов завалялся наполовину почерневший бразильский орех; он понюхал и выбросил его. Но чувство не исчезало. Ближе к вечеру он заехал за Алей. Та грациозно выпорхнула из подъезда, чмокнула его в щеку, неприятно, по-хозяйски. Конец нахмурился, но ничего не сказал.
— Куда мы едем? — спросила женщина, когда машина уже выезжала на проспект.
— В Измайлово, — улыбнулся Ираклий. — Мы будем смотреть фейерверк. Его устраивает мой хороший знакомый, у него день рождения. Будет красиво.
— Нет. — Аля сжалась, втянула голову в плечи. — Поедем лучше в театр или посидим в кафе. Я не хочу смотреть, как все вокруг взрывается. Это так гадко…
— Ну что ты! — Ираклий усмехнулся. — Это совершенно безопасно.
— Я не поеду! — Аля упрямо помотала головой. — Останови машину.
— Алечка, что это за глупости? — Конец поднял брови. — Мне помнится, раньше тебе нравились такие вещи.
— А теперь не нравятся! — отрубила Алька. — И вообще, мне нужно купить молока. Высади меня у магазина.
— Что-то с тобой не так… — пробормотал Ираклий, паркуясь на стоянке супермаркета.
Аля выскочила, забыв закрыть дверь.
— Я подожду тебя, и мы куда-нибудь съездим! — крикнул ей вдогонку конец.
— Хорошо, — не оборачиваясь, отозвалась Аля. Через десять минут она вернулась с двумя пакетами молока и фонариком-брелоком. Тут же прицепила его на связку ключей.
— Ты знаешь, — доверительно сказала она, — мне кажется, этот мальчик за мной следит. Он идет за нами от самого дома.
— Какой мальчик? — спросил Ираклий, более обращая внимание на дорогу, чем на слова своей спутницы.
— Вон тот, на краю стоянки. — Алька махнула рукой.
Ираклий на мгновение отвлекся и взглянул в указанном направлении. На стоянке никого не было, зато справа послышалось скрежетание металла о металл.
— Ох, злая мысль Спящего! — ругнулся Ираклий, увидев, что произошло.
Он вышел из машины. Аля дико покосилась на стоянку супермаркета и пожала пленами. Белобрысый мальчуган лет трех только что точно был там и водил игрушечной машинкой по стеклу потрепанного «Москвича». Наверное, отбежал. В последнее время она часто замечала этого мальчика то тут, то там.