– Конечно, красивая. – Сашка уже не улыбался. Скорее, он был озадачен. – Очень красивая. И прическа у тебя прикольная. Ты не переживай, волосы быстро вырастут. Особенно под солнышком.
Прошла, наверное, долгая минута, прежде чем Катюша заметила, что не дышит. Она закашлялась, испугав проходившую мимо мамочку с младенцем в коляске. Ей стало нестерпимо стыдно и жалко себя. И еще она страшно пожалела, что люди не умеют читать мысли друг друга. Ведь что стоило Сашке сказать эти два простых слова: «Самая красивая»?
Ничего.
Но он их не сказал!
Катюша крутанулась на пятках, бросилась бежать, запуталась в высокой траве и упала на землю.
Она все испортила! После этого разговора Сашка решит, что она беспросветная дура, что она маленькая и недалекая, что ее удел играть в куклы и устраивать домашние спектакли с Барби и ее друзьями.
А вокруг шумела жизнь. Высоко в небе летали стрижи. На том берегу реки работали трактора, шумел ветер в верхушках сосен, стрекотали кузнечики.
Все было, как всегда – то есть замечательно. Лето, солнце, дача. И можно было откинуться на спину в траве и ни о чем не думать. Но в голову настойчиво, как зуд комаров в ночи, лезла последняя встреча с Сашкой. Катюша раз за разом проигрывала в голове этот разговор, пытаясь подобрать правильные слова и подсказать Серову правильные ответы.
Там, в ее фантазиях, Сашка широко улыбался, брал ее за руку, и они вместе шли по поселку. Серов постоянно говорил, а Катюша только слушала, блаженно жмурясь на солнышко. А потом из-за поворота на них налетали Тим с Борюсиком. Мотоцикл ревел, тренькал велосипедный звонок. Тим хватал Катюшу за руки и перекидывал через жесткую раму. Ее везли в темный лес и бросали под деревом. И она там лежала долгую неделю. И вот, когда она съела всех муравьев и гусениц и уже почти умирала от голода, сквозь непроницаемую листву пробился солнечный луч, и появился Сашка. Через минуту уже Тим с Борюсиком просили у него прощения. Он милостиво отпускал их, сажал Катюшу на коня и мчался обратно в поселок. По дороге он шептал ей, что обязательно ее дождется и, когда ей исполнится восемнадцать, они поженятся и будут жить долго и счастливо до глубокой старости.
История получилась красивая, только что-то Катюшу в ней смущало. Может быть, неизвестно откуда взявшийся конь, а может, странное обещание, которое она где-то уже слышала?
Катюша открыла глаза. Она еще была вся в своей фантазии, поэтому никак не могла понять, что вокруг происходит. Почему вместо темного леса вокруг ясный день, почему глаза слепит солнце, куда подевался конь и, главное, почему вместо Сашки над собой она видит Лаврентьева.