Но тут уже ноги отказались Катюшу слушаться окончательно, и Пашка буквально волоком потащил сестру к поселку. Здесь их встретили Тигра с Клёпой. Они вышли их искать, потому что Белка успела разнести весть об очередном Катюшином исчезновении по всем знакомым.
– Чип и Дейл спешат на помощь, – устало пробормотал Пашка, глядя, как Серега с Андреем пытаются пристроить его обмякшую сестру на велосипед.
Катюша лежала на спине у Тигры, ощущала, как натужно работают его мышцы – дождь размыл дорогу, и ехать было неудобно, – и думала, что не все люди такие уж и плохие. Вот Тихомиров, например. Или его друг Кривцов. Нормальные ребята. Нет, жизнь еще не заканчивалась.
Только через неделю Катюша смогла подняться с постели. В окно снова билась глупая муха. Жарило заходящее солнце.
Пашка пропадал на речке. Дед, как всегда, возился на огороде.
Первых два дня, когда Катюша металась в беспамятстве, ее хотели везти в город. Ей даже врача вызывали из Дутова. Но Катюша так жалобно просила никуда ее не увозить, что решено было болеть на даче.
И вот теперь она поправлялась. На подоконнике перед ней осыпался очередной букет пионов.
Максим появился на третий день вместе с Белкой. Он снова был безукоризненно галантен, мило улыбался. Но Катюше было неприятно на него смотреть. Почему-то именно его она считала виновником своих бед. Ни в прошлом году, ни в позапрошлом с ней не случалось столько неприятностей. А как он приехал – тут-то все и началось.
Приходил Васька, притащил небольшой телевизор со встроенным видеомагнитофоном и пакет с фильмами.
– Пока болеешь, будешь смотреть, – пояснил он. – Тетка разрешила. Потом заберу.
А по вечерам рядом с Катюшей сидел дедушка. Он с удивлением смотрел на скачущих по экрану черепашек ниндзя и странных квадратных человечков и качал головой. А когда внучка забывалась тяжелым температурным сном, клал ей руку на лоб и тяжело вздыхал.
– Да, – тянул он. – Растете вы. Даже как-то странно. То вроде все маленькие, за матерью бегаете, а вот уже и мальчики тебе голову крутят. Быстро все, быстро…
Силы к Катюше возвращаться не спешили. Она все лежала в кровати, глядя, как по потолку бегают солнечные зайчики, и ни о чем не думала. Где-то в глубине души еще сидела щемящая тоска по Сашке, по несбывшейся мечте. Катюша чувствовала себя как будто обманутой, вроде ей обещали невероятную сказку, а получилась скучная двухсотсерийная мелодрама.
Примчалась Белка – она больше не выглядела обиженной, а была очень даже довольна жизнью.
– Ну, как ты? – Она застыла в дверном проеме, картинно опершись о косяк. – Кончай хандрить, пошли на речку. Там просто кра-со-та, – последнее слово она произнесла по слогам. – На речке сейчас весь поселок, на пляже места свободного не найдешь.