– Сливай воду, будем сейчас рыб твоих на новое место жительства определять! – Он поставил банку на демонстрационный стол. – Вытаскивай их руками, сачка все равно нет.
Рыбки вновь забились в своей железной обители, пытаясь убежать вслед за утекающей водой.
– Ух ты! Шустрые какие!
Быковский обеими руками ловил ускользающих рыбок. Но те выпрыгивали из воды, опасаясь нового переселения.
Гараева тоже опустила руку в ведро, ухватила за хвост удирающего представителя семейства карповых. На ладони рыбка оказалась почти невесомой. Она смотрела на Леру с укором, разевала рот, шевелила жабрами.
– Ждешь, пока она тебе что-нибудь скажет? – усмехнулся Павел и вытер руки о штаны. – Думаю, что слова эти будут не совсем для тебя приятны.
Лера опустила рыбку в банку, та метнулась между прозрачными стенками.
– Сейчас мы их к батарее поставим. – Быковский передвинул банку под окно. – Пускай греются.
– Может, они есть хотят? – предположила Лера, наблюдая за тем, как рыбки хватают ртами воздух.
– Для начала они хотят жить, а потом уже все остальное.
Гараева невольно вскинула глаза. Быковский был спокоен, словно и не происходило десять минут тому назад суета вокруг разбитого аквариума. И снова он внимательно смотрел на нее. Как тогда, на волейболе.
– Все хотят жить, – прошептал Лера, опускаясь на пол рядом с батареей. – Что ты будешь делать дальше?
– Помогу тебе купить аквариум. – Быковский тоже сел около батареи и постучал по запотевшему стеклу банки.
– А потом?
– А потом еще в чем-нибудь помогу.
Лера непроизвольно усмехнулась, вспомнив физкультуру. Ничего себе помощь!
– Могу и не помогать! – Павел откинулся, оперся на руки, рассеянно посмотрел в потолок.
Чтобы скрыть неловкость, Лера склонилась над рыбками.
– Я хочу, чтобы ты мне помог, – немея от ужаса, что набралась смелости это сказать, прошептала Гараева. В этот момент ей было все равно, что будет потом – пусть говорят, пусть обсуждают. Главное, что сейчас Павел был с ней. Вопреки всему.
Быковский поднялся, оглядывая класс.
– Да, извини, что ударил тебя мячом на волейболе, – между делом бросил он. – Случайно так получилось. Просто я не рассчитал удар.
И все?
Лера вскинула на него удивленные глаза. Больше он ни за что не хочет извиниться?
Но Павел уже мерил шагами класс, снова что-то выискивая.
Гараева обняла ладонями банку, закрыла глаза.
«Рыбки, рыбки, – быстро зашептала она. – Сделайте так, чтобы об этом происшествии никто не узнал! И чтобы все было хорошо. И чтобы в первом же магазине мы купили вам аквариум и завтра вы бы уже жили в привычном домике».