– За нами кто-то идет, – прошептала она. – Давно. От подъезда.
– Где? – повернулся Быковский. Но темные тени сейчас были неразличимы. – Показалось?
Лера вгляделась в синеющие сумерки.
– Наверное, – пожала она плечами. – Знаешь, давай к тебе пока аквариум отнесем, погуляем, а потом придумаем, что с ним сделать.
– Предупреждаю сразу – у меня кошка. Страшно зловредная.
– Я не боюсь кошек. – Вот уж действительно совершенно нестрашный зверь по сравнению с теми, кто ходит за ними по пятам.
Павел улыбнулся. Глаза его опять странно блеснули.
– Что ты так смотришь? – не выдержала Лера.
– Просто мне хорошо с тобой. – Быковский отвернулся. – Не знаю, что со мной происходит. Я сейчас не могу сказать точно. Какое-то странное чувство. Не буду его пока называть, чтобы не ошибиться. Но это так удивительно!
Лера на всякий случай оглянулась, чтобы убедиться, что это говорят о ней, а не о ком-то другом, настолько сказанное им было неожиданным для нее. Почему-то ей всегда казалось, что в таких случаях произносятся другие слова. Более простые и понятные, что ли.
– Подожди здесь!
Павел вдруг шагнул назад, в темноту, и Лера с ужасом поняла, что он пошел разговаривать с преследователями. Долгую минуту его не было. Потом он вдруг вынырнул из темноты, широко улыбнулся:
– Все, можем спокойно идти дальше.
– Кто это был? – Лере страшно не нравились эти загадки и тайны.
– Призраки прошлого. Они нам больше не помешают.
Но Быковский ошибался. Не успела Лера после прогулки вернуться домой и устроить аквариум у себя на столе, как раздался телефонный звонок. На том конце провода молчали. Молчание это было не абсолютное, когда ничего не слышно. Из трубки неслись шорохи и поскрипывания, какие бывают, когда соединение произошло, но говорить почему-то не хотят, а только сопят в микрофон.
Несколько раз в коридор выходила мать.
– Это отца? – тревожно спрашивала она.
Лера отрицательно качала головой и уходила в свою комнату. Она была уверена, что звонят ей. Предупреждают. Может, пойти в школу с Репиной? С ней все-таки как-то надежней.
На четвертый телефонный звонок Лера не подошла. Выдернула шнур из розетки.
А в понедельник утром около школы ее ждали.
– Бросай ты все это… – Андрюха Васильев, высокий некрасивый парень из бэшек, с очень подвижным лицом и с какой-то застывшей тоской в глазах, медленно курил, взглядом провожая поднимающееся вверх облачко дыма.
Рядом стояла Лиза Курбаленко. Ее тонкие губы ломались в недовольной гримасе.
– Отстань от него, поняла? – хрипло произнесла Лиза, неловко затягиваясь сигаретой. – Не твой он. Ясно, да?