Конечно же, открыв такой любовный треугольник, все работники раскопа оживились, стали рассуждать, что было дальше. Кто-то полагал, что Волк раздобрится и выдаст дочь за Дмитрия. Олеся заявила, что на месте древней девушки сбежала бы с любимым. Мусорщик сказал, что дочь боярина, конечно, всех замочит: Офонаса, папика и князя заодно. Наверно, любил боевики.
Вот так, за обсуждением чужих судеб, минул час. Потом ещё полчаса. Дождь давно закончился, осталось подождать лишь, чтобы яма высохла. Беды, как говорят, ничто не предвещало, разве только Николай Сергеевич где-то пропадал.
Когда он появился, начался сплошной кошмар.
Дунаев пришёл мрачный – сёстры никогда его таким не видели. В руках профессор нёс тот самый образок со святой Ольгой.
– Так! Юля! – с ходу начал он. – Скажи мне честно. Эта вещь лежала в ящике?
– Конечно, – отвечала Белкина, внезапно задрожав и понимая: на неё сейчас все смотрят.
– Из квадрата Г-4?
Так и было.
– Девочки! Скажите, чей квадрат?
– Наш... – вышли две студентки.
– Почему вы положили это в ящик, мне не отдали?
– Мы... мы... – заблеяли девчонки. – Мы не находили.
– Как не находили? – удивилась Анна Александровна.
Дунаев помрачнел ещё сильнее:
– Значит, этой вещи вы не видели? И в ящик свой не клали? Что ж... Не удивлён. Это подделка. Да-да, я сейчас вернулся с экспертизы. Ваша, – почему-то он теперь смотрел на Юлю, – якобы старинная икона изготовлена на днях...
Конечно, все заахали.
– ...Теперь ты, Юля, может быть, мне скажешь, кто был автором?
– Не я! – нелепо вырвалось у девочки.
А дальше... Всё понятно.
Подложить подделку в ящик Юле было всех удобней. Даже если б и нашёлся злоумышленник, который это сделал, то какая ему выгода? Ведь премия досталась переборщице. В раскопе сёстры были новичками, толком их никто не знал, работа у них шла не очень-то... Так Юля оказалась главным и единственным подозреваемым. Никаких доказательств своей невиновности девочка дать не могла.
Дунаев между тем затеял следствие, спросил у мусорщиков:
– Может, что-то знаете? Вы же всё время крутились вокруг переборщиц.
– Нет, нет... Мы не крутились... Мы не видели... – смущённо забубнили было парни. Но вдруг вспомнили: – А! Этой ночью Юлька с Майкой тут бродили! По раскопу! Мы их сами видели! Как раз возле навеса тусовались, где все ящики!
Всё. Это был конец. Мальчишки объяснили, что искали привидений, их ни в чём не заподозрили, но Белкиным никто уже не верил. Парень с родинкой пытался заступиться за девчонок, но безрезультатно: ведь он сам признался, что с товарищами видел их у ящиков. Короче, все решили, что девчонки прячут по ночам свои подделки.