Тем временем проектор демонстрировал учёным находки Дунаева. На большом экране – грамоты под номерами 995 и 1000. Это были две половинки целого письма, склеенные вместе и помещённые зачем-то под стекло, как микропрепарат.
Зал тут же оживился. Проснувшись, археологи усердно стали протирать очки и смотреть на экран. Дунаев перевел то, что было написано на грамотах:
– «От Улиты к Дмитру. Отец хочет выдать меня за Афанасия. Вчера сказал об этом. Я сильно плакала, так что даже разбила горшок пополам. В пятницу приходи к церкви, чтоб мы с тобой вместе убежали». Как мы видим, – сказал Дунаев, – молодые девушки и в древности нередко отличались романтическим настроем...
Зал засмеялся.
– Тем не менее мы знаем, что Улита всё же поступила так, как ей велел отец, боярин... Найдены источники, где Волковна уже упоминается женой известного нам Афанасия Онцифоровича. А смелое письмо к любимому Дмитру, как нам понятно, так и не было отправлено. Улита порвала его сама, своей рукой. Что ж, вот так перед нами из простой и короткой записки вырастает целая история о внутренней борьбе любви и долга. Остаётся только верить, что семейная жизнь Волковны сложилась счастливо, а брак принёс те выгоды, которых так искал её отец...
На мосту опять ужасно дуло. В этот раз девчонки встали по-другому, и София была слева, а Торг – справа. Ветер путал волосы, трепал сёстрам юбки, и казалось, они скачут на конях, летят по небу... По безоблачному небу, может быть, последний раз напоминавшему о лете, которое теперь уходит.
– Помнишь, мы с тобой нашли ту половину чашки? – спрашивала Майя. – Я её так грубо кинула. А вдруг...
– А вдруг это та самая, которую Улита расколола от отчаяния? Не знаю...
Пред глазами девочек предстала сцена: вот рыдающая Волковна, вот толстая служанка ласково подносит ей воды, вот девушка берёт, но руки так трясутся, что спустя секунду чашка на полу. А в душе борьба: «Бежать с Дмитром или послушаться, пойти за Афанасия?»
В обычном черепке, каких навалом, – целая история любви.
– Ну почему так? Почему она не убежала? Ведь по всем законам жанра...
– Значит, тут не этот жанр, сестрёнка!
– Я считала, что любовь всё побеждает.
– А была она, любовь-то?
– Кто же знает?..
Из кремлёвских ворот появился последний студент, очень длинный и тощий, наверно, два метра. Он смог протерпеть дольше всех. Остальные уже разбежались с «концерта», как Майя и Юля. Хотя тот всё ещё продолжался.
– Он милый, – сказала мечтательно старшая, глядя на парня. – Эх, жаль, что отъезд у нас прямо сегодня. Но мы ведь вернёмся?