– Он тоже так говорит.
– Ну и чего же тебе еще надо?!
– Нелька! Ты-то как можешь мне советовать бросить магазин?! – возмутилась Оксана. – Это Корнеев не в курсе, а ты-то знаешь, что я последние годы жила только им! Да эта комиссионка для меня – все равно что ребенок!
– Вот родишь своего и сразу поймешь, где ребенок, а где магазин и стоит ли их сравнивать! – как всегда наставительно сказала ей Неля.
– Ты-то откуда это знаешь?! – угрюмо проговорила Оксана.
– Знаю, – многозначительно ответила Никодимова и тут же пожалела и о своей многозначительности и о том, что вообще затеяла разговор о ребенке, поскольку подруга спросила:
– Ну а у тебя как дела?
– Хорошо, – поспешила ответить Неля. – Он меня любит.
– Он тебе признался? – опять все тем же странным голосом, который так не нравился Неле, спросила Оксана.
– Признался, – бесстрашно соврала Никодимова, потому что Пылаев все равно когда-нибудь да признается. Прошлый раз в постели, руководствуясь любимыми дамскими журналами, она превзошла самое себя. Алексей даже поблагодарил ее и поцеловал так, как никогда до этого. Если учесть, что она применила еще далеко не все приемы, которыми ее вооружила одна очень полезная статья, то от Пылаева смело можно и в будущем ожидать самых жарких поцелуев и, как следствие, официального приглашения замуж. Да и Наташенька опять перестала дразниться Муравьем. Она теперь очень трогательно звала ее тетей Нелей, и Никодимова даже раздумала в замужестве драть ее как сидорову козу. Да и вообще… С короткой стрижкой и в новом джинсовом комбинезончике с большими накладными карманами, который Неле все же удалось на нее натянуть вместо так любимого прегадкого зеленого платья, девчонка уже не казалась такой уж страшненькой.
Никодимова посмотрела на подругу. Та с самым сосредоточенным видом чертила прямо на ведомости какие-то странные фигуры с отвратительно длинными носами.
– Ты за меня не рада? – на всякий случай спросила ее Неля.
– Ну почему не рада… – проговорила Оксана, не отрывая взгляда от носатых фигур. – Рада…
– Я так и думала, – резюмировала Никодимова и пошла на свое рабочее место.
Если бы Неля Никодимова знала, во что выльется ее придумка с картотекой, она сама себе обломала бы руки по самые плечи. Однажды она зашла за какой-то надобностью в кабинет Оксаны и имела удовольствие увидеть практически такую же идиллическую картину, какую не так давно видела ее подруга. Оксана сидела щека к щеке с Пылаевым и пялилась с ним вместе в одну и ту же точку на мониторе компьютера. Неля очень хотела спросить, чем они занимаются, но не посмела. Владелица магазина имеет полное право заниматься в нем чем угодно и в любом составе.